As forças armadas do Iêmen, alinhadas aos houthis, anunciaram ontem que conseguiram abater com sucesso um drone americano MQ-9 sobre a província de Saada usando um míssil terra-ar fabricado localmente. O porta-voz militar, general de brigada Yahya Sarie, observou que esse foi o sétimo drone desse tipo abatido durante a “Conquista Prometida e a Jihad Sagrada”, em solidariedade aos palestinos em Gaza.
Em uma operação separada, Saree confirmou que as forças navais e de mísseis Houthi executaram um ataque conjunto ao MV Groton, de bandeira liberiana, no Golfo de Aden, com mísseis balísticos. O ataque teria ocorrido porque a empresa associada à embarcação violou a proibição declarada pelos houthis de entrar em portos na Palestina ocupada.
O Centro Conjunto de Informações Marítimas, liderado pela Marinha dos EUA, disse que a tripulação do Groton estava em segurança e que o navio estava sendo desviado para um porto próximo. O navio estava a caminho de Fujairah, nos Emirados Árabes Unidos, para Jeddah, na Arábia Saudita.
A operação marca os primeiros ataques reivindicados pelos houthis desde o ataque aéreo israelense ao porto de Hodeidah em 20 de julho, que se seguiu a um ataque bem-sucedido de drones a Tel Aviv pelo movimento. O governo de Sanaa, liderado pelos houthis, reiterou seu compromisso de continuar as operações militares até que a ofensiva israelense cesse e o cerco a Gaza seja suspenso.
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O último ataque ocorre em meio ao aumento dos temores de uma guerra regional após o assassinato do chefe político do Hamas, Ismail Haniyeh, no Irã, na semana passada. Israel tem sido amplamente responsabilizado pelo assassinato, algo que não foi confirmado nem negado.
O assassinato de Haniyeh provocou protestos em massa contra Israel em toda a região, incluindo a capital do Iêmen, onde os cidadãos locais agitaram bandeiras palestinas e seguraram imagens do popular líder do Hamas.
Ali Al-Qahoum, membro do gabinete político Houthi, disse que a resposta aos assassinatos de Israel não virá apenas do Irã: “Afirmamos nosso compromisso com a batalha, a firmeza, a consciência, a honra e o orgulho de estar ao lado da Palestina, a causa da nação [árabe].”