As eleições locais tiveram início em 18 de setembro em Jammu e Caxemira, administrada pela Índia, na quarta-feira, as primeiras pesquisas regionais desde 2014.
A votação será realizada em três fases – 18 de setembro, 25 de setembro e 1º de outubro – seguida de contagem e resultados em 8 de outubro.
As eleições têm um significado maior, pois também são as primeiras desde que a Índia eliminou a autonomia especial da região de maioria muçulmana em agosto de 2019.
De 2018 a 5 de agosto de 2019, Nova Délhi governou a região diretamente por meio de um governador que exercia tanta autoridade quanto um governo eleito.
Em seguida, a região se tornou um território governado pelo governo federal e, desde então, está sob o comando de um tenente-governador com ainda mais poderes.
Embora o pesado escritório burocrático do tenente-governador ainda mantenha um controle significativo, o retorno de uma configuração eleita está sendo visto como um alívio bem-vindo, pois os cidadãos terão acesso ao seu próprio governo e a um parlamento local chamado de assembleia.
Quem está votando e para quê?
A região da Caxemira, no Himalaia, é dividida entre a Índia e o Paquistão, que governam partes do território, mas o reivindicam integralmente, e os vizinhos com armas nucleares travaram duas de suas três guerras pela região.
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Uma pequena parte da Caxemira também está nas mãos da China, e as tensões entre Pequim e Nova Délhi sobre essa disputa aumentaram significativamente nos últimos anos.
Em 2019, a parte da região administrada pela Índia foi dividida em duas entidades separadas, sendo uma delas Jammu e Caxemira e a outra Ladakh. Nova Délhi se refere a elas como “territórios da união”, um termo usado para regiões diretamente controladas pelo governo federal indiano.
De acordo com a Comissão Eleitoral da Índia, cerca de 9 milhões de pessoas estão registradas para votar na Assembleia Legislativa de Jammu e Caxemira, com 90 membros.
As cadeiras são distribuídas entre as duas áreas que juntas formam o território da união – 47 para a Caxemira e 43 para Jammu.
A votação será realizada para 24 assentos na primeira fase de quarta-feira, seguida por 26 assentos na segunda fase e 40 assentos na terceira.
O partido ou a coalizão que obtiver a maioria será convidado pelo tenente-governador a formar um governo, que será liderado por um ministro-chefe e seu conselho de ministros.
Isso mudará a estrutura de poder da Caxemira?
Essa votação levará a uma transição limitada de poder de Nova Délhi para a assembleia local, já que Jammu e Caxemira continuarão sendo um território da união sob controle federal direto e o Parlamento indiano será sua principal legislatura.
Antes de sua autonomia ser eliminada, a região tinha sua própria constituição, uma bandeira e uma assembleia bicameral que podia criar leis independentemente do Parlamento da Índia.
Pouco antes do anúncio das eleições, Nova Délhi também aumentou ainda mais os poderes do tenente-governador, dando a ele a palavra final sobre a burocracia sênior e as divisões críticas, como o Escritório Anticorrupção, a Diretoria de Processos Públicos e o Departamento de Prisões.
A aprovação final para a nomeação do advogado-geral e de outros oficiais superiores da lei também será feita pelo tenente-governador.
O novo governo terá controle limitado sobre questões relacionadas a impostos, educação e cultura, mas não terá autoridade sobre questões policiais ou de segurança.
No ano passado, a Suprema Corte da Índia validou as alterações feitas no status da Caxemira em 2019, mas ordenou que Nova Délhi realizasse eleições locais e restaurasse a condição de estado da região.
O governo do primeiro-ministro Narendra Modi se comprometeu a cumprir a ordem, mas não forneceu nenhum cronograma.
Partidos e promessas
Na Caxemira, de maioria muçulmana, os dois maiores partidos, a Conferência Nacional (NC) e o Partido Democrático do Povo (PDP), fizeram da restauração da autonomia sua principal promessa de campanha.
O NC fez um acordo de compartilhamento de assentos com o principal partido de oposição federal, o Congresso Nacional Indiano, para formar uma frente combinada contra o Bharatiya Janata Party (BJP) de Modi.
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O BJP tem forte apoio nas áreas de Jammu, dominadas pelos hindus, mas praticamente nenhuma base na Caxemira, onde contará com forças menores, como o Apni Party e a People’s Conference.
Lutando sozinho está o PDP, cuja sorte eleitoral diminuiu desde que formou um governo em aliança com o BJP em 2014.
O principal desafiante dos partidos políticos estabelecidos, pelo menos nos distritos eleitorais do norte da região, seria o Partido Awami Ittehad, liderado pelo Sheikh Abdul Rashid, também conhecido como Engineer Rashid, que é membro do Parlamento indiano da Caxemira.
Preso desde 2019 por sua oposição ao fim da autonomia, Rashid foi drasticamente libertado sob fiança na semana passada.
Outra surpresa nesta eleição é a participação do Jamaat-e-Islami, a maior organização político-religiosa da região, que se opõe ao domínio indiano e boicota eleições há décadas.
O governo indiano declarou o partido uma “organização ilegal”, razão pela qual está apresentando 13 de seus membros como candidatos independentes.
Líderes e candidatos surpresa
Omar Abdullah, ex-ministro-chefe, entrou na disputa em dois distritos eleitorais, mudando sua posição anterior de que não disputaria nenhuma eleição até que o estado da Caxemira fosse restaurado.
Em uma das duas cadeiras, ele enfrentará diretamente outra figura proeminente, Sarjan Barkati, um ex-líder pró-liberdade, atualmente preso por acusações de “financiamento do terrorismo”.
A líder do PDP, Mehbooba Mufti, a única mulher a ocupar o cargo de ministra-chefe na história da região, decidiu ficar de fora desta eleição, ainda se recuperando da reação do público por ter formado um governo de coalizão com o BJP em 2016.
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