Falando durante uma conferência na capital do Reino Unido, Londres, o editor do Haaretz, Amos Schocken, disse que Israel está ‘lutando contra os lutadores pela liberdade palestinos que ele chama de terroristas’. Ele continuou pedindo uma ação global para impor sanções a Israel, dizendo que nenhuma outra medida porá fim ao regime de apartheid de Israel e o impedirá de realizar outra Nakba e mostrar desrespeito ao povo palestino. Após a reação negativa e os ministros israelenses pedindo sanções ao jornal, Schocken emitiu um esclarecimento: ‘Eu deveria ter dito: lutadores pela liberdade, que também recorrem a táticas de terror – que devem ser combatidas. O uso do terror não é legítimo.’
Israel lançou uma repressão contra o Haaretz, um dos jornais mais antigos da região, fundado em 1919 na Palestina histórica, quase três décadas antes da criação do estado israelense, depois que seu editor descreveu Israel como impondo um “regime de apartheid” aos palestinos e caracterizou o atual ataque militar em Gaza como uma “segunda Nakba”.
Os ministérios do Interior, Educação e Assuntos da Diáspora anunciaram que cortariam laços com o jornal após comentários feitos pelo editor Amos Schocken em uma conferência do Haaretz em Londres no domingo. O ministro das Comunicações, Shlomo Karhi, foi além, propondo um boicote abrangente em todo o governo que acabaria com toda a publicidade estatal e cancelaria assinaturas para funcionários de instituições governamentais, incluindo o exército, a polícia e o serviço prisional.
Falando na conferência de Londres, Schocken fez uma crítica severa ao governo de ultradireita de Benjamin Netanyahu enquanto descrevia a resistência palestina como “combatentes da liberdade”.
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“O governo Netanyahu não se importa em impor um regime cruel de apartheid à população palestina”, disse Schocken. “Ele descarta os custos para ambos os lados pela defesa dos assentamentos [ilegais da Cisjordânia] enquanto luta contra os combatentes da liberdade palestinos que Israel chama de terroristas.”
Schocken descreveu a situação atual nos territórios ocupados e em Gaza como “uma segunda Nakba”, referindo-se à limpeza étnica em massa de palestinos durante o estabelecimento de Israel em 1948. Ele também pediu pressão internacional sobre Israel, argumentando que “a única maneira de estabelecer um estado palestino necessário é aplicar sanções contra Israel, contra os líderes que se opõem a ele e contra os colonos.”
Após a reação, Schocken emitiu um esclarecimento. “Reconsiderei o que disse”, afirmou. “Há muitos lutadores pela liberdade no mundo e ao longo da história, talvez também no caminho para o estabelecimento do Estado de Israel, que realizaram atividades terroristas chocantes e terríveis e prejudicaram pessoas inocentes para atingir seus objetivos.”
Ele acrescentou que deveria ter dito “lutadores pela liberdade que também usam métodos terroristas e precisam ser combatidos”, enfatizando que “o uso do terrorismo não é legítimo.” Schocken também distinguiu entre o Hamas e outros atores palestinos, observando que figuras como Mahmoud Abbas “renunciaram ao terror e seguiram apenas um caminho diplomático.”
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O editor concluiu seu esclarecimento defendendo sua crítica mais ampla, argumentando que “a vitória de longo prazo de Israel será alcançada por meio da libertação de todos os reféns e do estabelecimento de um estado palestino, acabando com o apartheid e o terrorismo.”
A ação do governo contra um dos jornais mais respeitados de Israel levantou preocupações sobre a liberdade de imprensa e a crescente intolerância de vozes dissidentes na sociedade israelense, particularmente em meio ao ataque militar em andamento em Gaza, onde o Estado de Ocupação é acusado de realizar genocídio contra palestinos.