Em 18 de setembro de 2024, o ex-presidente dos EUA Donald Trump fez uma aparição na cidade de Hamtramck, em Michigan, e se encontrou com o prefeito muçulmano iemenita da cidade, Amer Ghalib, e outros líderes da cidade.

A visita, sem mencionar o endosso oficial de Ghalib a Trump para a próxima eleição presidencial de novembro, teria sido inédita na corrida de 2020 ou 2016 para a Casa Branca, quando a maioria dos muçulmanos nos EUA votou no Partido Democrata.

No entanto, em meio à guerra israelense em Gaza e ao apoio total do governo Biden aos esforços de guerra de Israel, que mataram dezenas de milhares de palestinos e destruíram a maior parte da infraestrutura de Gaza, Trump se pintou como a melhor alternativa aos eleitores muçulmanos e árabes indignados com a guerra, que já dura mais de um ano.

E ainda mais recentemente, Trump se aprofundou ainda mais nesse argumento depois que a vice-presidente Kamala Harris, a candidata presidencial democrata, recebeu o apoio da ex-congressista Liz Cheney e seu pai, o ex-vice-presidente Dick Cheney. Cheney foi um arquiteto da invasão do Iraque pelos EUA em 2003.

“Por que os muçulmanos apoiariam a mentirosa Kamala Harris quando ela abraça a odiadora Liz Cheney, uma perdedora total, cujo pai trouxe anos de guerra e morte para o Oriente Médio???” Trump disse no Truth Social.

Mas, ao mesmo tempo, Trump atacou Biden e sua oponente Harris alegando que eles estão impedindo Israel de atingir seus objetivos de guerra em Gaza.

Especialistas jurídicos, grupos de direitos humanos e vários países rotularam as ações de Israel em sua guerra em Gaza como um genocídio.

Trump também deixou claro que, apesar da ênfase de seu partido na proteção da liberdade de expressão, ele via a mobilização em massa pró-palestina em andamento nas ruas americanas com absoluto vitríolo e pintou um quadro sombrio de como ele trataria qualquer crítica a Israel, se fosse eleito novamente.

“Temos os palestinos e todos os outros se revoltando por todo o lugar. Você fala sobre Charlottesville. Isso é cem vezes Charlottesville”, disse Trump durante um debate presidencial em julho, comparando o ativismo pró-palestino com um ataque de 2017 por supremacistas brancos na Virgínia.

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As pesquisas atuais mostram Trump e Harris pescoço a pescoço, com Harris com pouco menos de dois pontos de vantagem, de acordo com o agregador de pesquisas FiveThirtyEight.

O mandato anterior de Trump no Salão Oval foi cheio de momentos contenciosos e esporádicos, com suas decisões de política externa derrubando décadas de abordagens bipartidárias para os militares e a diplomacia.

Ele já prometeu trazer de volta uma versão da proibição muçulmana, e desta vez estenderia a proibição de imigração para incluir uma “triagem ideológica” para eliminar imigrantes que simpatizam com o grupo palestino Hamas.

As promessas de campanha que ele fez para um segundo mandato já emulam seus comentários anteriores em 2016, quando ele disse: “O islamismo nos odeia”.

Seu mandato também foi centrado em torno de uma abordagem que favorecia interesses financeiros acima de tudo, revelando grandes preocupações sobre as participações comerciais da família Trump no Oriente Médio, que dispararam desde o fim de seu mandato.

Com o Oriente Médio entrincheirado no maior conflito desde a Guerra do Iraque, uma olhada nas políticas de Trump na região pode ajudar a criar uma compreensão de sua dinâmica e contradições percebidas, muitas das quais não foram alteradas pelo campo de Biden. Também pode ajudar a entender o que poderia acontecer em um possível segundo mandato de Trump.

O presidente dos EUA “mais pró-Israel” de todos os tempos

Os ataques liderados pelo Hamas em 7 de outubro no sul de Israel foram vistos amplamente pelo mundo ocidental, particularmente nos EUA, como um choque e um caso de terror aleatório desencadeado por palestinos.

Mas, como analistas palestinos expuseram, a guerra foi uma manifestação de uma série de fatores, incluindo a terrível situação econômica em Gaza, ataques repetidos de colonos israelenses em terras palestinas e também pela pressão de um possível acordo para normalizar os laços entre a Arábia Saudita e Israel.

Uma olhada no primeiro ano de Trump no cargo mostra que o ex-presidente interrompeu relações e posições políticas no Oriente Médio, e no centro dessas mudanças de política, estava Israel.

Trump recebeu, e ainda continua recebendo, grande apoio do movimento sionista evangélico dos EUA. O movimento sionista cristão é uma grande força na política conservadora, disseram especialistas ao Middle East Eye durante a presidência de Trump.

‘Vamos cuidar de Israel’, diz Trump em campanha

E ficou claro desde o início que Trump planejava fazer movimentos para energizar essa base. Com a ajuda de seu genro Jared Kushner, seu Secretário de Estado Mike Pompeo e seu advogado Jason Greenblatt, o governo começou a trabalhar para ver como eles poderiam ajudar ainda mais Israel.

Trump encerrou seu primeiro ano no cargo com um movimento histórico de política externa para reconhecer Jerusalém como a capital de Israel. A decisão rompeu com uma política bipartidária de décadas para que os presidentes dos EUA se abstivessem de fazer a afirmação, e o movimento foi recebido com indignação de segmentos da comunidade internacional, incluindo o mundo árabe e muçulmano.

O empresário que virou presidente capitalizou essa mudança meses depois, mudando a embaixada dos EUA em Israel para Jerusalém.

Em março de 2019, ele assinou uma ordem executiva reconhecendo a soberania israelense sobre as Colinas de Golã sírias ocupadas.

Suas mudanças de política em Israel não se concentraram apenas nas reivindicações de Israel sobre terras ocupadas, já que o governo Trump também se retirou do Conselho de Direitos Humanos das Nações Unidas, citando que o organismo internacional mostrou preconceito negativo quando se tratava de Israel.

Uma de suas últimas ações em favor de Israel foi declarar que produtos de assentamentos israelenses ilegais na Cisjordânia ocupada tinham que ser rotulados como “Made in Israel”.

Trump também se moveu para enfraquecer ainda mais a posição da liderança palestina.

Antes de reconhecer Jerusalém como a capital de Israel, Trump fechou o escritório da Organização para a Libertação da Palestina em Washington DC. Seu governo também cortou US$ 200 milhões em fundos para a Autoridade Palestina, o órgão governante da Cisjordânia ocupada.

Após deixar o cargo em 2021, repórteres divulgaram trechos das conversas de Trump na Casa Branca, que pintaram um quadro que fez parecer que Trump tinha mais desprezo por Benjamin Netanyahu de Israel do que pelo presidente da Autoridade Palestina, Mahmoud Abbas.

No entanto, as políticas adotadas por Trump romperam com décadas de precedentes americanos, a fim de ajudar Israel, pois continuou a violar o direito internacional com a expansão de assentamentos ilegais nos territórios palestinos ocupados.

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Nos últimos meses, ele fez algumas críticas limitadas aos esforços de guerra de Israel em Gaza, dizendo que Israel está “perdendo a guerra de relações públicas”. Mas ele continuou a se posicionar como um melhor amigo de Israel do que Biden ou Harris.

Como ficou evidente durante o primeiro grande debate entre os dois rivais políticos, Trump criticou Harris por sua política de Israel e disse que Israel seria destruído por uma presidência de Harris.

Embora relatos da mídia tenham dito que Harris é mais simpática aos palestinos, ela continuou a apoiar os esforços de guerra de Israel e disse que não romperia com a abordagem de Biden a Israel.

A esmagadora maioria das decisões que Trump tomou sobre Israel enquanto estava no cargo não foram revertidas pelo governo Biden-Harris.

A arte do acordo

Parte do que diferenciava Trump dos últimos presidentes dos EUA era como ele buscava a diplomacia de uma maneira semelhante à forma como ele abordava seu império empresarial. Nas palavras de seu livro best-seller, isso era feito por meio da “arte do acordo”.

Ele assumiu o cargo e imediatamente saiu de tratados internacionais que ele via como negócios terríveis, como o Acordo Climático de Paris e o Acordo de Livre Comércio da América do Norte (Nafta).

“Há muito tempo afirmo que o Nafta foi talvez o pior acordo comercial já feito”, disse Trump em outubro de 2018.

Essa abordagem não foi diferente no Oriente Médio, onde seu governo abordou a região com uma lente orientada para o mercado, ao mesmo tempo em que contratava falcões do Irã como John Bolton, ex-assessor de segurança nacional de Trump, e Mike Pompeo, seu diretor da CIA que virou diplomata-chefe.

No entanto, como vários de seus empreendimentos comerciais que faliram, muitas de suas ações de política externa tiveram pouco sucesso e azedaram.

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Trump cumpriu uma promessa de campanha e saiu do acordo nuclear com o Irã, um acordo divisor de águas intermediado pelo governo anterior de Barack Obama que buscava limitar o programa nuclear do Irã em troca do levantamento das sanções internacionais a Teerã.

A reimposição dessas sanções colocou a economia do Irã em uma espiral e, apesar de uma tentativa superficial do governo Biden de reiniciar as negociações nucleares, o acordo continua quebrado até hoje.

Enquanto o governo Trump alegava que o acordo nuclear estava permitindo que o Irã obtivesse uma arma nuclear, sob os parâmetros do acordo, Teerã só tinha permissão para enriquecer urânio até 3,67% de pureza. Desde que rompeu com o acordo, o Irã enriqueceu até 60% de pureza.

E a decisão de Trump de assinar o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã (IRGC) uma organização terrorista complicou ainda mais as tentativas dos EUA de facilitar a diplomacia na região, onde autoridades em países como Iraque ou Líbano interagem com o IRGC.

A abordagem empresarial à política externa surgiu quando a própria família de Trump tinha interesses financeiros no Oriente Médio. E esses interesses cresceram consideravelmente desde que ele deixou o cargo

E apesar das sanções dos EUA que paralisaram a economia de Teerã, o exército iraniano surgiu como um comerciante desejável para drones armados, com um grande cliente sendo a Rússia.

O acordo fundamental do portfólio do Oriente Médio de Trump surgiu como resultado de uma série de acordos que normalizaram os laços entre Israel e quatro países árabes: Emirados Árabes Unidos, Bahrein, Sudão e Marrocos.

Mas esses acordos, que foram vistos em grande parte como jogar os palestinos sob o ônibus por ganho econômico marginal, foram recebidos positivamente por apenas uma minoria das populações dos países signatários, à medida que os protestos contra Israel irromperam em todo o mundo árabe.

No entanto, em Washington, os acordos de normalização foram recebidos com grande aprovação bipartidária, inclusive dos próprios críticos de Trump. E desde que Biden assumiu o cargo, seu governo tem trabalhado para desenvolver esses acordos, tentando intermediar um acordo que normalizaria as relações entre a Arábia Saudita e Israel.

Então, houve o autoproclamado “Acordo do Século“, um plano de 181 páginas resumido por Kushner e vários outros no governo que Trump disse que finalmente “resolveria” o conflito israelense-palestino.

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Ele ofereceu aos palestinos incentivos econômicos se eles aceitassem um estado com soberania limitada, que estaria sujeito ao controle israelense. Enquanto isso, Israel teria permissão para anexar 87% das terras que atualmente controla na Cisjordânia ocupada.

O plano nunca foi assinado em acordo, apesar de ter sido promovido e comercializado pelo governo por anos.

A abordagem empresarial à política externa surgiu porque a própria família de Trump tinha interesses financeiros no Oriente Médio. E esses interesses cresceram consideravelmente desde que ele deixou o cargo.

Em novembro de 2022, a Trump Organization fechou um acordo de aproximadamente US$ 1,6 bilhão para licenciar seu nome para um complexo habitacional e de golfe em Omã, e o complexo seria construído por uma incorporadora imobiliária saudita.

Só neste ano, a Trump Organization assinou outro grande acordo, desta vez para construir uma torre residencial de luxo em Jeddah, Arábia Saudita.

Fora do ramo imobiliário, Kushner, genro de Trump e ex-assessor sênior da Casa Branca, criou uma empresa de private equity que garantiu centenas de milhões de dólares de estados do Golfo. Isso além dos US$ 2 bilhões que ele recebeu do fundo soberano da Arábia Saudita.

Os interesses comerciais gritantes da família Trump estarão em plena exibição se Trump retornar ao cargo em 2025.

Lucratividade anti-guerra, mas pró-guerra

Trump frequentemente se refere a si mesmo como o presidente anti-guerra e se gaba de como os EUA não se envolveram em nenhuma guerra adicional no exterior durante seu mandato.

Ele trabalhou para retirar algumas tropas do Oriente Médio, enquanto pedia o fim da guerra no Afeganistão.

Em março de 2019, Trump declarou o grupo militante Estado Islâmico (EI) derrotado após capturar um enclave do grupo na Síria, e vários meses depois, em outubro, os EUA mataram o líder do EI Abu Bakr al-Baghdadi em um ataque das forças americanas.

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No entanto, apesar de Trump ter passado os últimos meses se gabando de ser um presidente que trouxe paz e não guerra, várias decisões esporádicas de Trump poderiam ter visto os EUA se envolverem ainda mais em conflitos na região.

Trump ordenou o lançamento de 59 mísseis de cruzeiro Tomahawk na base aérea de Shayrat na Síria, que é controlada pelo governo de Bashar al-Assad. E em um movimento surpresa, Trump, em 3 de janeiro de 2020, ordenou um ataque de drone que matou o general iraniano Qassem Soleimani e o líder da milícia iraquiana Abu Mahdi al-Muhandis.

O assassinato causou medo generalizado de que uma guerra pudesse estourar entre o Irã e os EUA, mas Teerã retaliou com uma barragem calculada de foguetes que feriu vários militares dos EUA, mas não matou ninguém.

Trump pode se dar o crédito por não iniciar nenhum conflito prolongado adicional no Oriente Médio, mas ele estava ansioso para vender armas para países em guerra, ao mesmo tempo em que estava bem em dar sinal verde para o lançamento de operações militares em outros países – desde que Washington não estivesse envolvido.

Enquanto a Arábia Saudita liderava uma coalizão militar de aliados árabes em uma guerra contra os rebeldes Houthi no Iêmen, Trump usou sua primeira visita como presidente para visitar o reino saudita, onde anunciou um acordo de armas impressionante de US$ 110 bilhões com Riad.

O acordo foi um exagero e se referiu amplamente a contratos e acordos de defesa que já estavam nos livros e alguns novos que foram propostos.

Ainda assim, o presidente continuou a pressionar grandes acordos de armas para países do Golfo, incluindo contornar o Congresso para avançar uma venda de armas de US$ 8 bilhões para a Arábia Saudita, Jordânia e Emirados Árabes Unidos. Ele também suspendeu a proibição de vender bombas guiadas de precisão ao reino saudita e, ao longo dos anos, vendeu centenas de milhões de dólares em munições para Riad.

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Enquanto os republicanos atualmente desprezam Biden por enviar bilhões de dólares para a Ucrânia, Trump na verdade vendeu armas letais para Kiev, incluindo armas antitanque, antes da invasão russa à Ucrânia.

Fazendo amizade com líderes do Oriente Médio

Como líder mundial e figura pública, Trump trouxe uma presença marcadamente diferente para o Oriente Médio.

Enquanto os meios de comunicação dos EUA estavam cheios de relatos de como os líderes europeus e outros líderes ocidentais não combinavam com seu estilo de liderança, ele foi recebido calorosamente por muitos no Oriente Médio e em outros lugares, de monarcas e autocratas a líderes eleitos democraticamente.

Sua primeira viagem ao exterior como presidente começou com uma parada na Arábia Saudita, que resultou na foto viral de Trump, o presidente egípcio Abdel Fattah el-Sisi e o rei saudita Salman segurando uma esfera brilhante.

E esses laços amigáveis ​​pareciam permanecer, apesar dos ataques ocasionais de Trump a esses líderes.

Ele uma vez se referiu a Sisi como “meu ditador favorito” durante uma reunião em uma cúpula do G7. Ele anteriormente elogiou Sisi como um grande líder, mas na mesma luz se referiu ao presidente egípcio como um “assassino”.

O relacionamento entre Trump e o presidente turco Recep Tayyip Erdogan é um excelente exemplo dessa dinâmica.

Em agosto de 2018, o governo dos EUA sancionou a Turquia pela detenção do pastor americano Andrew Brunson. Na época, foi uma rara repreensão dos EUA ao seu aliado da OTAN.

No ano seguinte, em julho de 2019, os EUA expulsaram a Turquia do programa conjunto de caças F-35, devido à compra de sistemas de defesa aérea S-400 da Rússia por Ancara. A medida aumentou ainda mais o abismo entre os dois aliados.

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Vários meses depois, em outubro, Trump escreveu uma carta a Erdogan, ameaçando destruir a economia turca se a Turquia não concordasse com “um bom acordo”. No mesmo mês, Trump deu sinal verde para a Turquia lançar uma grande incursão no norte da Síria que expulsaria os combatentes das Forças Democráticas Sírias (SDF) apoiadas pelos EUA.

Mas no mês seguinte, em novembro de 2019, Trump e Erdogan se encontraram pessoalmente na Casa Branca e o ex-presidente dos EUA disse que era um “grande fã” do líder turco.

“Você está fazendo um trabalho fantástico para o povo da Turquia”, disse Trump na época.

Em contraste, o relacionamento entre Erdogan e Biden tem sido frio. E embora uma visita do presidente da Turquia a Washington estivesse programada para o início deste ano, ela foi adiada.

A sombra de Jamal Khashoggi

Ativistas e organizações de direitos humanos sempre se lembrarão do governo Trump pela forma como ele lidou com as consequências do assassinato do colunista Jamal Khashoggi do Washington Post e do Middle East Eye pelo reino saudita.

Em 2 de outubro de 2018, um grupo de agentes sauditas matou e desmembrou Khashoggi minutos após ele entrar no consulado saudita em Istambul. Ele tinha ido lá para recuperar documentos para se casar com sua noiva.

O assassinato causou comoção em todo o mundo e rapidamente se tornou uma das principais notícias, pois criou uma crise diplomática entre a Arábia Saudita, a Turquia, onde ele foi morto, e os Estados Unidos, onde Khashoggi tinha residência nos EUA.

Dedos imediatamente apontaram para o príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman pelo assassinato, com grupos de direitos humanos pedindo que o líder saudita de fato fosse isolado no cenário internacional.

Os legisladores dos EUA foram rápidos em escrever uma carta a Trump que acionaria o Global Magnitsky Act, uma lei usada para sancionar países por grandes violações de direitos humanos.

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Trump, no entanto, foi rápido em defender Mohammed bin Salman e Riad, dizendo que, independentemente de o príncipe herdeiro ter ou não conhecimento do assassinato, os “Estados Unidos pretendem permanecer um parceiro firme da Arábia Saudita”.

Os laços entre Washington e Riad não foram afetados pelo assassinato durante o governo Trump, com Trump repetidamente repetindo que a Arábia Saudita e Mohammed bin Salman têm “sido um aliado muito bom”.

Anos depois, em um livro lançado pelo jornalista Bob Woodward, Trump se gabou de ter ajudado Mohammed bin Salman nas consequências do assassinato, dizendo “Eu salvei sua bunda”.

“Consegui fazer com que o Congresso o deixasse em paz. Consegui fazê-los parar”, disse Trump a Woodward.

Trump e Mohammed bin Salman conversaram há vários meses em um telefonema. E embora o tópico da conversa não estivesse claro, a interação pública mostrou que o relacionamento entre os dois líderes vai além do tempo de Trump na Casa Branca.

Artigo publicado originalmente em inglês no Middle East Eye em 25 de outubro de 2024

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