Um relatório recente da Rede Síria pelos Direitos Humanos revelou que o regime de Bashar Al-Assad empregou mais de 72 métodos distintos de tortura contra inúmeros detidos em mais de 50 prisões e centros de detenção em toda a Síria. As descobertas indicam que aproximadamente 1,2 milhão de sírios foram presos, muitos sofrendo várias formas de tratamento brutal.
O relatório categoriza as instalações de detenção em três tipos principais: prisões civis e militares, centros de detenção secretos não oficiais e locais de interrogatório vinculados às forças de segurança. Essas instalações são distribuídas por todas as províncias do país. Notavelmente, o regime de Assad estabeleceu locais clandestinos projetados especificamente para a tortura de oponentes políticos, particularmente sob a Quarta Divisão liderada por Maher Al-Assad, irmão de Bashar.
Além das prisões convencionais, algumas casas e playgrounds foram reaproveitados como centros de detenção improvisados, especialmente no início de 2012. O envolvimento significativo de quatro agências de inteligência primárias também é destacado: Inteligência Militar (Segurança Militar), Serviço de Segurança Política, Diretoria Geral de Inteligência (Segurança do Estado) e Diretoria de Inteligência da Força Aérea.
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De acordo com o relatório da Rede Síria para os Direitos Humanos, as práticas de tortura abrangem violência física, bem como tormento psicológico e abuso sexual. Táticas desumanas relatadas incluem trabalho forçado e confinamento solitário em pequenas celas.
As torturas físicas infligidas pelas autoridades variam de despejar água fervente nas vítimas a sufocá-las com imersão em água; usar choques elétricos; queimar sacos de náilon antes de aplicá-los aos corpos das vítimas; apagar cigarros na carne e queimar áreas sensíveis, como dedos, fios de cabelo ou orelhas.
Métodos mais extremos envolvem remover unhas das mãos ou dos pés com ferramentas semelhantes a alicates, arrancar pelos à força ou mutilar partes do corpo, incluindo membros, com instrumentos cortantes.
À medida que as forças da oposição ganhavam o controle sobre várias províncias na Síria, alguns detidos foram libertados das prisões centrais localizadas em Aleppo, Hama, Homs, Sweida e Adra, perto de Damasco. Entre as instalações mais notórias conhecidas por suas práticas severas de tortura estão a Prisão de Sednaya, a Prisão de Mezzeh, a Prisão de Qaboun em Damasco, a Prisão de Al-Baloun e a Prisão de Tadmor em Homs.
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