A saída dos EUA da OMS é um retrocesso para a saúde global

A decisão do governo Trump em 20 de janeiro de retirar os Estados Unidos da Organização Mundial da Saúde (OMS) marcou uma mudança profunda na política global de saúde, mas suas implicações vão muito além da geopolítica. No cerne dessa retirada está um desrespeito imprudente pela equidade global em saúde, o que sem dúvida ampliará as disparidades já gritantes entre países de alta e baixa renda. Como o maior contribuinte financeiro da OMS, a saída dos EUA coloca em risco a capacidade da organização de cumprir sua missão crítica de reduzir as desigualdades em saúde, particularmente em países de baixa e média renda (LMICs), onde os sistemas de saúde já são frágeis e dependentes da colaboração global.

A retirada dos EUA da OMS não é meramente uma decisão política; é um golpe direto na segurança da saúde de milhões em LMICs que dependem da organização internacional para serviços essenciais. Por décadas, a OMS tem sido a espinha dorsal das iniciativas globais de equidade em saúde, servindo como um recurso vital para prevenção de doenças, campanhas de imunização e programas de saúde materna. Sem o financiamento dos EUA — que constitui cerca de 16% do orçamento bienal da OMS — iniciativas críticas voltadas para doenças preveníveis enfrentarão reveses imediatos e de longo prazo. Os programas de erradicação da poliomielite no Afeganistão e no Paquistão, por exemplo, dependem fortemente das contribuições dos EUA. Um corte repentino pode levar ao ressurgimento da poliomielite, colocando em risco não apenas as populações imediatas, mas também os esforços globais para eliminar a doença até 2030.

Igualmente preocupante é o potencial colapso do financiamento para programas de vacinação em países que já sofrem escassez crônica.

Na África Subsaariana, onde a cobertura de vacinação pode cair abaixo de 50% em algumas regiões, o financiamento dos EUA ajuda a garantir o acesso às vacinas para crianças, mulheres grávidas e refugiados em situações de emergência. Esse financiamento sustenta os esforços globais de vacinação, como a GAVI Alliance e a Global Polio Eradication Initiative, ambos indispensáveis ​​para atingir o Objetivo de Desenvolvimento Sustentável (ODS) 3: “Boa saúde e bem-estar para todos”. Sem esses fundos, corremos o risco de perder o progresso feito na cobertura de imunização nas últimas duas décadas, com as populações vulneráveis ​​arcando com o peso.

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O verdadeiro custo da retirada dos EUA da OMS não é apenas sobre fundos perdidos; é também sobre as vidas humanas em jogo. Em muitos países de baixa e média renda, a OMS é a única organização capaz de responder a surtos de cólera, malária ou dengue, onde os sistemas de saúde estão sobrecarregados e com poucos recursos. O surto de ebola na África Ocidental (2014-2016) destacou a rapidez com que uma emergência de saúde pode aumentar sem um forte apoio internacional. Os EUA, juntamente com a OMS, desempenharam um papel fundamental na contenção e no apoio. Ao se retirarem, os EUA correm o risco de minar as respostas internacionais a futuros surtos, deixando esses países vulneráveis ​​a consequências devastadoras, especialmente grupos marginalizados, como refugiados, populações indígenas e mulheres. O aumento da morbidade e mortalidade entre esses grupos são resultados previsíveis se os sistemas de saúde entrarem em colapso ainda mais ou não conseguirem escalar.

Além das ramificações financeiras, a retirada dos EUA levanta questões fundamentais sobre a justiça e a inclusão da governança global da saúde. A OMS há muito defende uma abordagem multilateral à política de saúde, reunindo diversas nações para se concentrar na saúde como um direito humano universal. A saída do governo Trump sinaliza uma política isolacionista e egoísta, deixando países que já estão marginalizados em uma posição precária. As crises de saúde não são confinadas por fronteiras nacionais; uma emergência de saúde em uma região pode rapidamente se transformar em um problema global, como a pandemia da COVID-19 demonstrou. A estrutura multinacional da OMS garante que nenhum país seja deixado para trás, mas sem os EUA, o sistema global de saúde se torna cada vez mais fragmentado, com as nações mais ricas recuando para priorizar seus próprios interesses.

A China, que expandiu constantemente sua influência dentro da OMS, pode intervir para preencher o vácuo deixado pelos EUA. No entanto, como visto com o tratamento da China ao surto da COVID-19, o controle unilateral sobre as prioridades globais de saúde pode exacerbar as disparidades existentes em assistência médica, particularmente quando interesses políticos ofuscam a equidade. O papel da OMS na promoção da neutralidade e da responsabilização fica comprometido quando as contribuições financeiras vêm com amarras políticas. Se a influência da China continuar sem controle, há o risco de que políticas e recursos priorizem os interesses de uma nação em detrimento do bem coletivo, aprofundando ainda mais as desigualdades globais, especialmente para populações vulneráveis ​​que já estão em desvantagem.

A decisão do governo Trump de se retirar não pode ser defendida simplesmente apontando para ineficiências percebidas na OMS.

A verdade é que o trabalho da OMS é insubstituível. É o arquiteto de iniciativas de saúde que protegem as populações mais vulneráveis ​​em todo o mundo, especialmente em países de baixa e média renda. Em vez de abandonar a organização, os EUA devem se envolver no processo de reforma, trabalhando para melhorar a transparência e a eficiência. Isso permitiria que os EUA mantivessem seu papel de liderança na formação da assistência médica global, ao mesmo tempo em que abordam quaisquer deficiências percebidas nas operações da OMS. Ao escolher se retirar, o governo Trump não apenas renunciou à liderança dos EUA na diplomacia global da saúde, mas também enviou uma mensagem de que a equidade na saúde é uma preocupação secundária no cenário mundial.

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Diante dos crescentes desafios de saúde, incluindo a ameaça de futuras pandemias, mudanças climáticas globais e crescentes desigualdades na saúde, a retirada dos EUA é um precedente perigoso. Ela sinaliza uma mudança de soluções colaborativas que beneficiam a todos, em direção a uma abordagem fragmentada que coloca os interesses das nações ricas acima do bem-estar da comunidade global. A reversão do governo Biden da decisão do primeiro mandato de Trump em 2020 de cortar laços com a OMS mostrou ao mundo que a segurança da saúde é inseparável da solidariedade global. Uma correção de curso semelhante é agora necessária com urgência, não apenas para que os EUA recuperem sua liderança na saúde global, mas também para garantir que a equidade na saúde continue sendo um princípio orientador para as futuras políticas de saúde do mundo.

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As opiniões expressas neste artigo são de responsabilidade do autor e não refletem necessariamente a política editorial do Middle East Monitor.