Prefeito de Miami Beach pede que o contrato de locação de cinema seja revogado para exibição de documentário palestino-israelense vencedor do Oscar

O prefeito de Miami Beach, Steven Meiner, está pressionando para revogar o contrato de locação de um cinema e cortar o financiamento pela cidade após a exibição de No Other Land, um documentário vencedor do Oscar sobre o conflito israelense-palestino na Cisjordânia ocupada. Em um boletim informativo enviado à população local na terça-feira à noite, Meiner criticou o filme como “propaganda unilateral” e argumentou que ele deturpa o povo judeu. No entanto, apesar de seus esforços para interromper as exibições, o cinema continuou a exibir o documentário.

Meiner agora está apresentando uma legislação para rescindir o contrato de locação do teatro na antiga Prefeitura e retirar duas bolsas municipais totalizando mais de US$ 79.000, metade das quais já foram pagas.

Na semana passada, Meiner pediu à CEO do O Cinema, Vivian Marthell, que cancelasse as exibições, referindo-se às preocupações de autoridades israelenses e alemãs.

“Devido a preocupações com a retórica antissemita, decidimos retirar o filme da nossa programação”, escreveu Marthell a Meiner em 6 de março. “Este filme expôs uma brecha que nos impede de cumprir nossa missão de promover conversas ponderadas sobre obras cinematográficas.”

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De acordo com o boletim informativo de Meiner, Marthell reverteu sua decisão no dia seguinte. Em meio à controvérsia, as vendas de ingressos aumentaram, levando a exibições esgotadas e exibições adicionais.

“Nossa decisão de exibir No Other Land não é uma declaração de alinhamento político”, disse Marthell em um e-mail ao Herald. “É uma reafirmação ousada da nossa crença de que toda voz merece ser ouvida, especialmente quando nos desafia.”

A atitude de Meiner provocou uma reação negativa, com críticos acusando-o de censura. Ele defendeu sua posição, afirmando: “Normalizar o ódio e espalhar o antissemitismo em uma instalação financiada pelo contribuinte — depois que o próprio O Cinema reconheceu preocupações com a retórica antissemita — é inaceitável e não deve ser tolerado.”

O comissário da cidade David Suarez apoia a proposta de Meiner, chamando No Other Land de “propaganda pró-Hamas”. A colega comissária Kristen Rosen Gonzalez, embora diga que o filme é tendencioso, se opõe à revogação do contrato de locação do O Cinema, alertando sobre batalhas legais custosas. Ela sugeriu que o teatro também poderia exibir Screams Before Silence, um documentário sobre mulheres israelenses atacadas pelo Hamas.

A comissão da cidade votará na proposta de Meiner na próxima quarta-feira.

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O filme palestino-israelense No Other Land ganhou o Oscar de Melhor Documentário no Oscar no início deste mês. O filme foi produzido por um coletivo palestino-israelense e segue a história de um ativista palestino que faz amizade com um jornalista israelense para ajudá-lo em sua luta por justiça enquanto sua aldeia em Masafar Yatta sofre ataques como resultado da ocupação israelense da área. É a estreia na direção de Basel Adra, Hamdan Ballal, Yuval Abraham e Rachel Szor, que o descreveram como um ato de resistência no caminho para a justiça.

Subindo ao palco na cerimônia do Oscar, Adra disse: “Cerca de dois meses atrás, me tornei pai e minha esperança para minha filha é que ela não tenha que viver a mesma vida que eu tenho que viver agora, sempre temendo a violência dos colonos, demolições de casas e deslocamento forçado que minha comunidade, Masafar Yatta, está vivendo e enfrentando todos os dias sob a ocupação israelense.”

Suas palavras foram recebidas com aplausos da plateia repleta de estrelas.

Abraham acrescentou: “Quando olho para Basel, vejo meu irmão, mas somos desiguais. Vivemos em um regime onde sou livre, sob a lei civil, e Basel está sob leis militares que destroem sua vida e ele não pode controlar. Há um caminho diferente. Uma solução política sem supremacia étnica.”

O documentário foi filmado ao longo de quatro anos, entre 2019 e 2023. Ele ganhou vários prêmios além do Oscar, incluindo o Panorama Audience Award de Melhor Documentário e o Berlinale Documentary Film Award no Festival Internacional de Cinema de Berlim de 2024.