Arábia Saudita lança repressão a “atos imorais” em meio a reformas sociais

A Arábia Saudita prendeu mais de 50 pessoas, incluindo 11 mulheres acusadas de prostituição, em uma nova repressão a “atos imorais” em meio às transformações sociais e econômicas em andamento sob o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman.

De acordo com uma reportagem do FT, a unidade recém-criada do Ministério do Interior, encarregada de lidar com “segurança comunitária e tráfico de pessoas”, também deteve dezenas de estrangeiros por supostas ofensas em casas de massagem e por forçar mulheres e crianças a mendigar. Esta é a primeira vez em mais de uma década que as autoridades reconhecem publicamente a existência de prostituição no reino.

No mês passado, a polícia saudita prendeu quatro expatriados envolvidos em “atos imorais” em uma instalação de massagem em Riad, enquanto três mulheres estrangeiras acusadas de prostituição foram presas após uma batida policial em um hotel na capital. Separadamente, cinco expatriados foram presos por praticar atos que violam a moral pública em um centro de relaxamento e cuidados corporais em Jeddah.

A medida gerou comparações com o Comitê para a Promoção da Virtude e Prevenção do Vício, a força policial religiosa outrora notória por impor a segregação de gênero e códigos morais. Os mutawaa, como eram conhecidos, foram destituídos de seus poderes em 2016 como parte dos esforços mais amplos do príncipe herdeiro para modernizar o país, abrir sua economia e relaxar os controles sociais rígidos.

Os analistas não têm certeza sobre o que desencadeou a repressão recente, mas Khalid Al-Sulaiman, colunista do jornal semioficial Okaz, atribuiu isso a uma “atividade notavelmente aumentada” em violações relacionadas à moralidade, incluindo anúncios de serviços sexuais nas mídias sociais. “Nosso país tem uma identidade religiosa e social especial como o berço do islamismo… aqueles que praticam [tais atos] hoje nunca devem sentir que podem aparecer em público sem consequências”, escreveu ele.

Com a Arábia Saudita se preparando para sediar a Copa do Mundo de 2034 e atrair investimentos estrangeiros, as autoridades estão equilibrando a liberalização social com a preservação da identidade conservadora do reino.

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