O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, acusou as petições de protesto que exigem o fim da guerra em Gaza e uma troca de prisioneiros, assinadas por oficiais israelenses da reserva e aposentados, de serem iniciativas apoiadas por estrangeiros com o objetivo de derrubar seu governo.
De acordo com Netanyahu, trata-se de: “As mesmas petições novamente: uma vez em nome de pilotos, uma vez em nome de militares da marinha e uma vez em nome de outros. Mas o público não acredita na propaganda mentirosa deles na mídia.”
“Estas cartas não foram escritas em nome dos nossos heroicos soldados. Foram escritas por um pequeno grupo de elementos marginais — aposentados barulhentos, anarquistas e desconectados, a maioria dos quais não serve há anos. Isto não é um movimento. Não é uma onda de apoio. É uma minoria barulhenta apoiada por ONGs financiadas por estrangeiros cujo único objetivo é derrubar o governo de direita”, acrescentou Netanyahu.
Netanyahu observou: “Essas ervas daninhas estão tentando enfraquecer o Estado de Israel e as Forças de Defesa de Israel (IDF) e estão encorajando nosso inimigo a nos prejudicar. Eles já transmitiram uma mensagem de fraqueza aos nossos inimigos uma vez. Não permitiremos que façam isso novamente.”
“Os cidadãos israelenses aprenderam a lição: recusar-se a servir é recusar-se a servir, não importa o nome sujo que deem a isso”, observou ele, afirmando: “Quem incentivar a recusa será demitido imediatamente.”
O comandante da Força Aérea israelense, Tomer Bar, disse aos oficiais e soldados da Força Aérea que assinaram uma carta pública pedindo o fim da guerra em Gaza que isso “expressa falta de confiança e prejudica a unidade dentro do corpo”.
“Os reservistas ativos que assinaram a carta não poderão continuar servindo nas Forças de Defesa de Israel (IDF)”, acrescentou.
Os comentários de Netanyahu e Bar foram feitos após uma carta assinada por quase 1.000 reservistas e aposentados da Força Aérea israelense, publicada pela mídia israelense na quinta-feira, exigindo o retorno dos prisioneiros israelenses mantidos em Gaza, mesmo que isso signifique o fim da guerra.
A carta afirmava: “A continuação da guerra não contribui para nenhum dos objetivos declarados e levará à morte de reféns, soldados (das Forças de Defesa de Israel) e inocentes”.