Apesar de seis anos de guerra e dificuldades no Iêmen, o refugiado somali Bader Hassan esperava uma vida melhor do que em sua terra natal.
Mas a pandemia de coronavírus levou sua existência precária ao limite, e agora ele quer sair.
“Eu, minha esposa e meu filho queremos morar em um bom lugar, como outras pessoas”, disse o somali de 32 anos, na capital Sanaa.
Como refugiado, ele viveu no Iêmen sem apoio estatal ou de caridade, disse ele. Ele abandonou a escola cedo para ganhar a vida e agora lava carros na rua.
“Mas como vivemos agora quando o coronavírus também está bloqueando a lavagem de carros?” ele disse.
Dividido entre as autoridades houthis no norte e o governo iemenita no sul, hoje o Iêmen é uma terra de deslocamento, com 80% da população dependente de ajuda humanitária.
Um em cada oito iemenitas foi deslocado internamente pelo conflito de seis anos e 280.000 refugiados estrangeiros também moram lá. O Iêmen abriga a segunda maior população de refugiados da Somália.
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Depois que as autoridades houthis anunciaram seu primeiro caso de coronavírus em maio, com um somali encontrado morto em um hotel em Sanaa, migrantes e refugiados africanos ficaram cada vez mais estigmatizados, disseram as Nações Unidas.
“Eles perguntam ‘qual é a sua nacionalidade: Iêmen, Somália?’, Digo somali e eles dizem ‘desculpe, adeus'”, disse Hassan sobre possíveis clientes.
Historicamente, as tensões entre a população local e as comunidades de refugiados e migrantes sobre os escassos recursos do Iêmen têm sido baixas, mas o relacionamento está mudando à medida que os problemas do Iêmen se aprofundam, disse Jean-Nicolas Beuze da agência de refugiados da ONU (ACNUR), de Sanaa.
Ao lado dos refugiados, cerca de 100 mil migrantes também chegam todos os anos por mar do Chifre de África, na esperança de caminhar para o norte, para a rica Arábia Saudita e além.
Em grande parte etíopes, eles sofrem os mesmos problemas com traficantes, abuso, estupro e roubo que os refugiados, muitas vezes vivendo lado a lado em campos de posseiros nas principais cidades.
“Quando [migrantes e refugiados] chegam ao escritório do ACNUR ou de nossos parceiros, eles geralmente estão sem nada, nem mesmo documentos de identidade na maioria das vezes”, disse Beuze.
À medida que aumentam as preocupações com o coronavírus, a agência OIM para migração da ONU diz que os migrantes estão sendo transferidos à força das áreas urbanas para locais de difícil acesso, incluindo mais de 1.300 que se deslocam à força de norte a sul desde o final de abril.
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O migrante etíope Abdelaziz veio pelo mar, mas disse que sua viagem à Arábia Saudita foi bloqueada pelas autoridades do norte.
“Havia 250 de nós na viagem marítima pela qual pagamos 1.500 riais sauditas (US$ 400). Cerca de cinco morreram ”, disse ele em um jardim vazio de beira de estrada, onde ele e dezenas de outros migrantes africanos dormem em papelão.
Ele quer desesperadamente sair.
“Não temos nada para comer e beber”, disse ele. “As pessoas estão cansadas de nos ajudar.”
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