O Escritório Nacional de Proteção Civil da Tunísia (ONPC) recuperou na sexta-feira os corpos de 21 imigrantes cujo barco naufragou na costa de Sfax enquanto tentava cruzar ilegalmente para a Itália.
O diretor do ONPC na governadoria, Mourad Al-Mishri, disse à Agência Anadolu que os corpos dos migrantes foram recuperados a 2,5 milhas náuticas da costa de Sfax.
Al-Mishri acrescentou que as autoridades recuperaram corpos de pessoas da África Subsaariana, incluindo dois bebês.
Ele afirmou: “O barco dos migrantes afundou ontem (16), e as causas do naufrágio e o número de migrantes a bordo ainda são desconhecidos”.
Al-Mishri continuou: “As operações de busca conduzidas pelas unidades da Guarda Nacional, a Marinha e mergulhadores dos elementos de Proteção Civil para possíveis pessoas desaparecidas a bordo do barco ainda estão em andamento”.
A migração irregular da costa da Tunísia para a Europa aumentou desde 2011, mas diminuiu recentemente depois que as autoridades reforçaram as medidas de segurança contra contrabandistas e gangues de traficantes.
O Fórum Tunisiano para os Direitos Econômicos e Sociais (FTDES) estimou o número de migrantes irregulares que chegaram da costa tunisiana à Itália em 2020 em cerca de 8.000, em comparação com 800 em 2019.
Desemprego, condições sociais desafiadoras e baixo desenvolvimento na Tunísia e na África Subsaariana são as principais razões que levam os jovens a migrar ilegalmente para a Europa.