As narrativas da diáspora palestina são amplas. Sheikh Jarrah é a história de famílias palestinas, em um bairro de Jerusalém Oriental, sob a ocupação israelense. Em contraste, minha jornada na diáspora rastreia uma família de pastores de ovelhas e fazendeiros na Galiléia que foi empurrada para um campo de refugiados do norte do Líbano em 1948 e negou o retorno para suas casas. Por um destino milagroso, acabei morando nos Estados Unidos e me tornei um engenheiro civil registrado no estado da Califórnia. Por meio de minha própria experiência de vida crescendo como um refugiado apátrida, posso avaliar a infeliz ameaça de expulsão que as famílias palestinas em Sheikh Jarrah enfrentam.

A luta pelo bairro Sheikh Jarrah é um microcosmo da questão palestina. Embora a guerra e o medo tenham sido os principais instrumentos israelenses para expulsar meus pais e mais de 700 mil palestinos de suas cidades e vilarejos em 1948, as políticas israelenses atuais usam eufemismos legais para mudar a composição demográfica das comunidades palestinas, como no caso do Sheikh Jarrah.

Sheikh Jarrah, localizado um pouco mais de uma milha ao norte da Cidade Velha, tem o nome do médico de Saladin; Jarrah significa cirurgião em árabe. A comunidade, originalmente construída em torno da tumba do cirurgião do século 13, cresceu para se tornar uma das primeiras e mais ricas comunidades palestinas cristãs e muçulmanas fora dos muros da Cidade Velha. Após a guerra de 1948, Sheikh Jarrah se expandiu com a chegada de refugiados palestinos expulsos do bairro de Talbiya na Jerusalém Ocidental ocupada e outras aldeias.

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Desde a ocupação de Jerusalém Oriental em 1967, diferentes governos de Israel e municípios usam incentivos, tribunais e violência para arrancar os nativos de Jerusalém de suas casas.

Um caso em questão: colonos judeus israelenses ocuparam à força uma seção da casa da família Al-Kurd em 2001, alegando que a terra era propriedade de judeus durante a era do Império Otomano. Em vez de remover os intrusos, os tribunais israelenses concederam a casa a colonos judeus. Os Al-Kurd tornaram-se inquilinos – em sua própria casa – e foram obrigados a pagar aluguel aos intrusos. Quando o proprietário se recusou a pagar aluguel aos colonos extremistas, os tribunais israelenses declararam que a família era delinquente e forçaram-na a deixar sua casa de 52 anos.

Forças israelenses detêm palestinos no bairro Sheikh Jarrah de Jerusalém Oriental em 14 de maio de 2021. Houve confrontos entre colonos judeus e palestinos que tentavam expulsar à força famílias palestinas de suas casas no bairro Sheikh Jarrah de Jerusalém Oriental [Eyad Tawil / Agência Anadolu]

Muhammad Al-Kurd, o chefe da família, morreu menos de duas semanas depois de ser expulso de sua casa pela segunda vez. A primeira foi em 1948 na cidade de Haifa, e a segunda foi em 2008. Sua esposa ferida, Fawzieh Al-Kurd, então com 56 anos, mudou-se para uma tenda fora de sua casa para protestar contra sua expulsão forçada.

Os Al-Kurd não foram os primeiros palestinos a perder suas casas em Sheikh Jarrah e não serão os últimos. Em 2002, Israel retirou à força 43 palestinos de suas casas, com os colonos israelenses se mudando. Em agosto de 2009, as famílias palestinas Al-Hanoun e Al-Ghaw também perderam suas casas para colonos extremistas. Em 2017, a família Shamasneh teve um destino semelhante.

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Hoje, 500 palestinos de Sheikh Jarrah estão sob risco de desapropriação após a ordem de um tribunal israelense inferior para deixar suas casas. Uma vez que os palestinos têm pouca ou nenhuma chance sob o sistema legal israelense, o protesto público é o único recurso que resta para divulgar a injustiça e impedir que o governo israelense os torne desabrigados novamente.

As decisões do tribunal israelense sobre a propriedade da terra em Sheikh Jarrah expõem as flagrantes leis discriminatórias institucionais contra não judeus no estado de Israel. Por exemplo, a reivindicação de propriedade da terra pelos colonos em disputa não é em nome de qualquer indivíduo que declara herança legítima, mas sim uma reivindicação religiosa baseada em uma escritura de terra falsa de 150 anos.

Nos mesmos tribunais, no entanto, não valem os mesmos direitos para as famílias Al-Kurd, Al-Hanoun, Al-Ghaw e Shamasneh ou os outros 500 palestinos em Sheikh Jarrah que possuem títulos de propriedade para casas em Jerusalém Ocidental e Haifa. Em Israel, apenas os judeus podem reclamar propriedades. Palestinos muçulmanos e cristãos que vivem em Jerusalém Oriental são considerados “proprietários ausentes”, incapazes de reivindicar as casas de onde foram expulsos à força 70 anos antes.

Quando questionado sobre as leis que permitem aos judeus, mas não aos palestinos, reclamar propriedades, o atual vice-prefeito de Jerusalém, Fleur Hassan-Nahoum, disse: “Este é um país judeu”. Conforme citado no New York Times no início deste mês, ele acrescentou: “Claro, existem leis que algumas pessoas podem considerar como favorecendo os judeus – é um estado judeu. Está aqui para proteger o povo judeu.” O vice-prefeito de Jerusalém sem querer explicou o racismo institucional em um sistema hierárquico israelense que favorece um grupo de pessoas em detrimento de outros.

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