O Departamento de Justiça dos Estados Unidos apreendeu diversos sites afiliados ao governo iraniano e movimentos aliados que, segundo ele, estavam hospedados em domínios de propriedade dos Estados Unidos, em violação às sanções.
Os sites incluem o site estatal de notícias em inglês do Irã PressTV e o Al-Alam em árabe, além do site de notícias afiliado a Houthi do Iêmen Al-Masirah, três sites pertencentes ao Kataeb Hezbollah do Iraque e Lualua TV do canal de oposição do Bahrein, que descreveram como a primeira estação de TV independente do reino.
Um aviso de apreensão foi exibido na PressTV e em 35 outros sites explicando que eles foram “apreendidos pelo governo dos Estados Unidos de acordo com um mandado de apreensão […] como parte de uma ação de aplicação da lei pelo Bureau of Industry and Security, Office of Export Enforcement e Departamento Federal de Investigação”.
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In what seems to be a coordinated action, a similar message appears on the websites of Iranian and regional television networks that claims the domains of the websites have been “seized by the United States Government.” pic.twitter.com/JloU56LvpL
— Press TV (@PressTV) June 22, 2021
Vários sites pertencentes a meios de comunicação muçulmanos xiitas também foram afetados pela apreensão. Eles incluíam a TV Ahlulbayt com sede no Reino Unido, “o primeiro canal de televisão islâmico xiita exclusivamente em inglês”.
*STATEMENT BY AHLULBAYT TV* pic.twitter.com/V3pAp41R00
— Ahlulbayt TV (@AhlulbaytTV) June 23, 2021
Em um comunicado no Twitter, o canal disse que não recebeu nenhuma correspondência legal de nenhum governo ou órgão regulador e buscará esclarecimentos do órgão de vigilância da mídia britânica, Ofcom. Sites afiliados xiitas em outros países, como Azerbaijão e Nigéria, também exibiram o aviso de apreensão.
A Reuters relatou que alguns dos sites voltaram a ficar online em poucas horas, incluindo a Press TV e o Al-Alam, usando endereços de domínio iraniano. No entanto, a medida foi criticada como hipocrisia por parte dos EUA, que promove seus princípios de liberdade de expressão e liberdade de imprensa.
Imam al-Redha (a) said, “The trustworthy will not betray you, while you place your trust in the betrayer.”
لم يخنك الأمين, ولكن إئتمنت الخائن
The US once again shows its fear of freedom of speech, fear of criticism and its hypocrisy toward the principles of civilisation. pic.twitter.com/Fd1OhLfOqO
— Sheikh Jaffer Ladak (@jafferladak) June 22, 2021
Al-Masirah disse que “não ficou surpreso” com a apreensão, pois “vem daqueles que supervisionaram os crimes mais hediondos contra nosso povo”. Acrescentou que a proibição “revela, mais uma vez, a falsidade dos slogans da liberdade de expressão e de todas as outras manchetes promovidas pelos Estados Unidos da América, incluindo a sua incapacidade de enfrentar a verdade”.
Teerã também condenou a decisão. “Estamos usando todos os meios internacionais e legais para […] condenar […] essa política equivocada dos Estados Unidos”, disse o diretor do gabinete do presidente, Mahmoud Vaezi, a repórteres. “Parece estar longe de ser construtivo quando as negociações para um acordo sobre a questão nuclear estão em andamento.”
No ano passado, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos anunciou que retirou quase 100 sites vinculados ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã que foram acusados de travar uma “campanha de desinformação global” para influenciar a política dos EUA enquanto promoviam a propaganda iraniana. Apesar de ser um ramo do exército iraniano, o IRGC foi designado como organização terrorista estrangeira pelo ex-presidente dos EUA Donald Trump, em 2019.
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