O tamanho do crescente problema da Inglaterra com o racismo veio à tona mais uma vez após sua derrota contra a Itália na final da Eurocopa 2020. Marcus Rashford, Jadon Sancho e Bukayo Saka, três dos jogadores promissores de herança negra do país, todos falharam na disputa de pênaltis na noite passada, provocando uma torrente de abusos raciais.
Todos os três jogadores foram ferozmente atacados por trolls e torcedores irritados da Inglaterra, destacando para muitos o problema do racismo e a cultura de negação entre setores da sociedade britânica, incluindo membros sênior do governo Tory. Esse tratamento foi visto por muitos como um lembrete de por que a equipe inglesa “se ajoelha” antes dos jogos em solidariedade com o movimento Black Lives Matter (BLM).
A decisão da equipe da Inglaterra de se ajoelhar irritou tanto alguns torcedores ingleses quanto políticos. Quando sua postura anti-racista foi vaiada pelos torcedores ingleses, o gerente Gareth Southgate fez um poderoso apelo à nação para que apoiasse os jogadores.
O primeiro-ministro britânico Boris Johnson inicialmente não conseguiu condenar esses torcedores, enquanto o secretário do Interior, Priti Patel, foi um dos vários deputados do Tory a criticar a campanha anti-racismo, desprezando-a como “política de gestos”.
Southgate se apressou em defender seus jogadores. “Não é o que nós defendemos”, disse o técnico da Inglaterra, descrevendo o abuso racista como “imperdoável”. O treinador de 50 anos elogiou a equipe como “um farol de luz” que havia reunido as pessoas.
Johnson e a Associação de Futebol também se uniram em condenação enquanto a Polícia Metropolitana investigava o abuso e dizia que “não será tolerado”. A conta oficial no Twitter das seleções nacionais masculinas e femininas da Inglaterra, disse em um comunicado: “Estamos enojados que alguns de nossos jogadores – que deram tudo pela camisa neste verão – tenham sido submetidos a abusos discriminatórios on-line após o jogo desta noite. Estamos com nossos jogadores”.
Não são apenas as redes sociais que têm abusado racialmente dos jogadores. Rashford, por exemplo, apesar de conquistar os corações de tantos britânicos através de uma campanha para combater a fome infantil no Reino Unido, teve um mural homenageando o atacante em sua cidade natal, Manchester, defrontado com grafite racista.
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O crescente mal-estar sobre o racismo desencadeado após a derrota de ontem levou a um deputado Tory a ser criticado por “zombar” de Rashford dizendo que ele deveria ter passado mais tempo “aperfeiçoando seu jogo” do que “brincando de política”, fazendo campanha contra a pobreza infantil.
Pode haver repercussões mais amplas para a Inglaterra. A combinação de abusos racistas e motins em Londres antes da partida, durante a qual dezenove oficiais teriam sido feridos quando “enfrentaram multidões voláteis”, poderia prejudicar a chance da Inglaterra de sediar a Copa do Mundo da FIFA 2030.
O abuso racista contra os três jogadores ingleses é um reflexo do aumento da discriminação e dos crimes de ódio de natureza racista na sociedade em geral desde o referendo Brexit de 2016. Uma pesquisa da Opium mostra que houve um aumento de 71% no número de pessoas de minorias étnicas que enfrentaram discriminação, partindo de 58%.
Uma causa frequentemente citada para o forte aumento do racismo junto com Brexit é a guerra cultural que assola grande parte da Europa e do Reino Unido após a crise dos refugiados, que viu centenas de milhares de pessoas fugindo da guerra e da fome em todo o Oriente Médio e em outros lugares.
Os partidos de todos os espectros ideológicos não conseguiram controlar o problema enquanto alguns dizem ter capitalizado o aumento do fervor nacionalista ao apelar para grupos à margem da sociedade a fim de garantir a vitória eleitoral.
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