A Organização das Nações Unidas para Educação, Ciência e Cultura (Unesco) comemorou uma vitória significativa na luta contra o tráfico ilícito de objetos culturais quando uma das mais antigas obras literárias da história for formalmente devolvida ao Iraque pelos Estados Unidos da América em uma cerimônia na Smithsonian Institution em Washington DC nesta quinta-feira, 23 de setembro. Além desta peça excepcional, em julho, o governo americano facilitou a repatriação voluntária de 17 mil artefatos para o Iraque que foram descobertos como tendo sido saqueados nas últimas décadas.
Feita de barro, a Tábua Gilgamesh inclui inscrições em sumério, uma civilização da antiga Mesopotâmia. Ela apresenta seções de um poema sumério do “épico de Gilgamesh”, que formam partes de histórias épicas espelhadas pelo Antigo Testamento, tornando-a um dos mais antigos textos religiosos conhecidos do mundo.
Tábua Gilgamesh [Imigração e Alfândega dos Estados Unidos]
Acredita-se que a Tábua Gilgamesh, também conhecida como a “Tábua dos Sonhos Gilgamesh”, foi saqueada de um museu no Iraque após o conflito no país em 1991. Em 2007 foi introduzida fraudulentamente no mercado de arte dos EUA e em 2019 foi apreendida pelo Departamento de Justiça dos EUA, segundo a UNESCO.
“Ao devolver esses objetos adquiridos ilegalmente”, explicou a diretora-geral da Unesco, Audrey Azoulay, “as autoridades aqui nos Estados Unidos e no Iraque estão permitindo que o povo iraquiano se reconecte com uma página de sua história. Esta restituição excepcional é uma grande vitória sobre aqueles que mutilam a herança e depois a traficam para financiar a violência e o terrorismo”.
O roubo e o tráfico ilícito de artefatos antigos continua sendo uma fonte chave de financiamento para grupos terroristas e outras organizações criminosas organizadas.
De acordo com a Interpol, houve um considerável aumento global na destruição do patrimônio cultural devido ao conflito armado durante a última década.
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