Em um impulso para o boicote acadêmico a Israel, estudantes da Universidade Georgetown dos Estados Unidos bloquearam com sucesso o financiamento para uma viagem ao Estado de ocupação e cortaram todos os vínculos institucionais com um grupo chamado Itrek. O grupo pró-Israel organiza “viagens de propaganda ao apartheid Israel” e teria recebido financiamento direto do governo israelense.
Uma coalizão de estudantes de graduação e pós-graduação em Georgetown liderou a campanha, dizendo que foi realizada em solidariedade ao movimento global de Boicote, Desinvestimento e Sanções (BDS). O BDS não violento busca o fim da ocupação de décadas de Israel e do sistema de apartheid.
Esperava-se que o Governo de Estudantes de Pós-Graduação (GradGov) em Georgetown destinasse US$ 30.000 para pagar viagens a Israel. Os alunos intervieram no último minuto e conseguiram bloquear o movimento. A quantia em dinheiro deveria ser paga com o orçamento estudantil proveniente de propinas pagas por todos os alunos matriculados na Universidade de Georgetown. Esperava-se que entre 50 e 100 alunos participassem dessas visitas ao Estado colonizador. O programa é amplamente financiado pelo Itrek e custa US$ 250.000 por viagem de uma semana.
Embora a viagem não seja mais paga com taxas estudantis, espera-se que continue em caráter privado, sem envolvimento de Georgetown.
Em uma “declaração de vitória“, os estudantes disseram que sua oposição à viagem se baseava principalmente no fato de que seu objetivo “é branquear a ocupação da Palestina”; que o destino da viagem era um “Estado do apartheid que impõe o regime militar a milhões de palestinos e ocupa suas terras”; e o fato de que os US$ 30.000 iriam subsidiar uma viagem para os senadores GradGov.
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Os alunos disseram que rejeitavam a narrativa promovida pelo Itrek. “Não há ‘ambos os lados’ na Palestina”, disseram eles, rejeitando o que dizem ser um argumento típico usado por muitos liberais para encobrir a ocupação de Israel e os abusos dos direitos humanos.
“Há uma expansão contínua dos assentamentos israelenses, que expulsam à força os palestinos, tiram suas terras e demolem suas casas”, explicaram os estudantes. “Há o apartheid israelense, que dita a vida de milhões de palestinos na Cisjordânia, à mercê dos militares e colonos israelenses. Há o cerco israelense a Gaza, que assassinou centenas de palestinos que participaram da Grande Marcha do Retorno. Existe a lei racista do Estado-Nação israelense, que declara Israel um Estado exclusivamente judeu. Existe uma realidade de assimetria, a realidade de uma dinâmica de poder que o governo dos Estados Unidos impõe através do financiamento da ocupação israelense.”
O movimento BDS saudou a notícia. “Saudamos os alunos de graduação e pós-graduação da Universidade de Georgetown que impediram com sucesso que US$ 30.000 em financiamento estudantil fossem usados para uma viagem de propaganda Itrek ao apartheid de Israel.”
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