O Iêmen está procurando novos fornecedores de trigo, mas precisará de ajuda para pagar importações cada vez mais caras, disse um funcionário e um importador principal, enquanto o Programa Mundial de Alimentos alertou sobre cortes na ajuda alimentar para milhões que já vivem à beira da fome, relatou a Reuters.
A interrupção do fornecimento global de trigo devido à guerra russa na Ucrânia e uma súbita proibição de exportação de trigo pela Índia correm o risco de aprofundar a crise da fome no Iêmen e aumentar a inflação dos preços dos alimentos que já dobrou em apenas dois anos em algumas partes do país.
A Ucrânia e a Rússia são grandes exportadores de grãos e o conflito entre eles fez os preços mundiais do trigo dispararem. O Iêmen importa 90 por cento de seus alimentos.
O diretor do PMA no Iêmen, Richard Ragan, disse à Reuters que o número de pessoas no país da Península Arábica que vivem em condições de quase fome pode aumentar para sete milhões no segundo semestre de 2022, de cerca de cinco milhões agora.
O órgão da ONU alimenta 13 milhões de pessoas por mês no Iêmen, onde a economia foi destruída por anos de guerra, mas desde janeiro reduziu os alimentos para oito milhões delas. Em breve, poderá ter que fazer mais cortes, depois de arrecadar apenas um quarto dos US$ 2 bilhões que precisa para o Iêmen este ano de doadores internacionais.
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“Estamos pegando comida dos pobres e alimentando os famintos”, disse Ragan. “Em junho, teremos que tomar algumas decisões difíceis sobre possivelmente até alimentar cinco milhões, aqueles que estão realmente em maior risco”.
A necessidade de grãos do Iêmen é de cerca de quatro milhões de toneladas por ano e “estamos chegando a cerca de 25 por cento disso”, disse ele, acrescentando que o próprio PMA viu aumentos nos custos de alimentos e combustíveis de cerca de US$ 25 a US$ 30 milhões por mês.
O Iêmen tem trigo suficiente para durar três meses, disse o ministro do Comércio em Aden à Reuters na semana passada, acrescentando que o ministério estava pressionando por uma parcela de ajuda saudita de 174 milhões de dólares para ser usada para financiar importações essenciais, incluindo trigo.
A Arábia Saudita no início deste mês concordou em pagar a última parcela de um depósito prometido em 2018.
“O governo e os importadores estão procurando mercados alternativos para importar trigo, como o Brasil e outros, para compensar os 45 por cento das necessidades de trigo que vinham da Ucrânia e da Rússia”, disse o ministro do Comércio, Mohammed Al-Ashwal.
A guerra de sete anos entre uma coalizão liderada pela Arábia Saudita e o grupo Houthi do Iêmen, alinhado ao Irã, que controla em grande parte o Iêmen do Norte, causou uma séria desvalorização da moeda e uma escassez de reservas estrangeiras.
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