O sucesso de Ons Jabeur, da Tunísia, em chegar à final de Wimbledon no sábado, provocou imensa emoção em seu país de origem, que a apelidou de “Ministra da Felicidade”, segundo a Reuters.
Nas ruas da capital Túnis, as pessoas disseram que suas conquistas lhes deram um novo amor pelo tênis, enquanto o ministro do Esporte, Kamel Deguich, disse que haveria uma grande recepção oficial para ela quando ela voltasse para casa.
“Os tunisianos esqueceram seus problemas, todos estão orgulhosos de Ons… Ela é realmente a Ministra da Felicidade”, disse Deguich sobre a primeira árabe a chegar a uma final de Grand Slam, acrescentando que viajará para Londres para assistir ao jogo de sábado.
A terceira na cabeça de chave de 27 anos também se tornou a primeira mulher africana a chegar à final do All England Club, depois de sua vitória por 6-2, 3-6 e 6-1 sobre a amiga Tatjana Maria na quinta-feira.
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Os tunisianos estão sofrendo com uma situação econômica ruim, enquanto as finanças públicas estão prestes a entrar em colapso, em meio a uma grave crise política desde que o presidente Kais Saied assumiu o controle do poder executivo e depois dissolveu o parlamento.
O sucesso de Jabeur em quadra pelo menos deu a muitos tunisianos algum alívio das más notícias.
“Ela nos deixou felizes mesmo nas condições econômicas que temos agora”, disse Mounir Karoui, 47, acrescentando que Jabeur “mostrou uma bela imagem da Tunísia ao mundo”.
Jabeur tem sido pioneira ao longo de sua carreira, tornando-se no ano passado a primeira jogadora árabe a conquistar um título WTA, a primeira a chegar ao top 10 do ranking mundial e a primeira a chegar às quartas de final em Wimbledon.
“Eu nunca tive um amor especial por este jogo, mas desde que Ons Jabeur começou a jogar, eu o assisto o tempo todo. Ela nos fez amar o tênis”, disse Khalifa Haj Belgacem, 38.
Jabeur subiu de nível este ano e disse que Wimbledon era um foco particularmente surpreendente para ela, já que quando criança, aprendendo a jogar, ela nunca viu uma quadra de grama e sua ambição era vencer o Aberto da França.
“Ela envia uma mensagem aos jovens de que quando você confia em si mesmo e estabelece um objetivo em sua vida, você pode alcançá-lo”, disse Marwen Nouri, 32.