A aquisição do Twitter por Elon Musk foi tumultuada, para dizer o mínimo. Foi lançada a verificação do Twitter e todos os interessados no serviço podem pagar US$ 8 por mês para serem verificados e receber benefícios, como o cobiçado visto azul, com potencial para maior visibilidade e alcance na plataforma.
Em teoria, a verificação resultará em menos bots no Twitter, levando a informações de melhor qualidade e menos notícias falsas e desinformação. A verificação também pode impedir os usuários de compartilhar ou produzir conteúdo censurável possível de ser rastreado ou atribuído a eles, possivelmente preservando a qualidade das informações de todo o sistema. Provavelmente levará a menos câmaras de eco. Tudo isso beneficia todos os usuários do Twitter, inclusive os anunciantes.
No entanto, como as pessoas do Sul Global já não têm acesso fácil às mídias sociais, a introdução da verificação paga levará a um número ainda menor deles no Twitter? O que isso significa em termos de justiça algorítmica? Pode-se supor que, se menos pessoas de uma determinada região forem verificadas, seus tweets não ganharão a mesma força ou alcance que os de outros locais. Pior ainda, apenas aqueles que pagam do Sul Global podem acessar informações de qualidade e atingir um público mais amplo dentro e fora de seus países e redes? O que isso significa para a captura de mídia social de elite no Sul Global?
Parece haver pouca atenção dada ao que a verificação do Twitter significa para o Sul Global, onde, em alguns países, US$ 8 por mês pode equivaler à mensalidade escolar de uma criança. No mínimo, precisa ser melhor explicado. Mesmo se ajustado pelo preço de acordo com o país, a verificação do Twitter está matando a equidade por aparente igualdade de acesso e alcance?
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A realeza saudita e o fundo soberano do Catar são uma grande parte do grupo de investidores que coinvestiu com Musk para possibilitar a aquisição do Twitter. Monarquias autoritárias dificilmente são bastiões da democracia, particularmente no Sul Global. Pode-se presumir que o investimento significa um certo grau de influência na direção do Twitter, seja em relação à moderação de conteúdo ou em qual aspecto da plataforma desenvolver. O que isso significa para qualquer violação dos direitos humanos em relação à liberdade de expressão? Os cidadãos do Sul Global poderão exercer seu direito de expressão política livremente no Twitter?
Além disso, o chefe do setor jurídico, da política e confiança do Twitter, Vijaya Gadde, era um cidadão americano nascido na Índia com links para o Partido Bharatiya Janata (BJP) baseado em Hindutva. Ele foi recentemente demitido por Musk e foi responsável por muitas decisões de moderação de conteúdo. De acordo com o depoimento do denunciante Peiter ‘Mudge’ Zatko ao Senado dos EUA, o Twitter permitiu que um ‘agente estrangeiro’ fosse colocado pelo regime indiano na sede do Twitter. Foi documentado que tanto o conteúdo relacionado à Caxemira quanto à Palestina há muito é suprimido no Twitter. Isso sinaliza que tanto a Caxemira quanto a Palestina receberão cobertura pelo menos igual – não preferencial – como a oferecida a outros conflitos políticos e militares no mundo? Os algoritmos do Twitter não refletirão mais preconceitos políticos e padrões duplos?
Em um cenário ideal, a nova administração poderia forçar o Twitter a prestar mais atenção aos conflitos no Sul Global, já que a grande mídia ocidental tende a não fornecer cobertura adequada, principalmente se não envolver o Ocidente.
Musk enfatizou que o conselho de moderação de conteúdo do Twitter terá pessoas com pontos de vista amplamente divergentes para criar políticas e decisões de moderação de conteúdo inclusivas. Alguns países do Sul Global não têm, às vezes, os registros ou leis de segurança mais fortes para proteger as pessoas contra discurso de ódio e calúnia. O que isso significa para a segurança da vida e da propriedade com o ódio online se espalhando facilmente offline nesses países?
O bilionário Musk enviou sinais mistos até agora. De retuitar teorias da conspiração a mensagens enigmáticas para neonazistas, sua estratégia de comunicação deixou muito a desejar. No entanto, Musk mostrou vontade de manter algumas das suspensões de alto perfil do Twitter ditadas antes de seu mandato. Um caso em questão é o de Alex Jones. A justificativa foi porque “[ele] não daria perdão a qualquer um que usasse a morte de crianças para obter ganhos, política ou fama”; de acordo com ativistas de tráfico humano e abuso infantil, o Twitter agora está levando a sério a exploração infantil, com conteúdo relacionado a abuso infantil sendo removido.
Enquanto Musk impôs certos limites sobre questões de segurança infantil, os críticos afirmam que a política de moderação de conteúdo do Twitter agora é “totalmente dependente de qual lado da cama ele acorda ou como os usuários respondem a pesquisas aleatórias”. Se comprovado, isso pode ser perigoso para os valores democráticos em qualquer lugar do mundo, não apenas no Sul Global. Seria benéfico ter uma política clara de moderação de conteúdo à medida que o Twitter se expandisse e incluísse mais usuários no futuro.
Em termos de planos para incluir pagamentos na plataforma do Twitter, presumivelmente para pagar por produtos, serviços ou conteúdo, parece que, dado que a maior bolsa de criptomoedas do mundo, a Binance, co-investiu com Musk no Twitter, contribuindo com US$ 400 milhões, a criptomoeda pode ser o método de pagamento preferido, se não o único.
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Essa abordagem pode levantar questões sobre inclusão porque muitas pessoas no Sul Global não têm conhecimento ou acesso fácil à infraestrutura ou ativos de criptomoeda relacionados. Isso significa que eles não podem acessar produtos, serviços ou conteúdo protegidos por token? Além disso, se pessoas do resto do mundo podem cobrar e receber pagamentos em criptomoeda no Twitter (mesmo de publicidade), seria justo para as pessoas do Sul Global que não podem ser pagas por suas criações ou jornalismo cidadão ainda formar a base para que outros sejam pagos pelo conteúdo que visualizam?
Esse problema permanece sem solução, mesmo considerando pagamentos fiduciários regulares, quando tantos no Sul Global permanecem sem banco ou sem qualquer infraestrutura financeira relevante. A menos que uma infraestrutura financeira inclusiva (um exemplo pode ser a opção de carteiras móveis) esteja em vigor e seja utilizada no Sul Global, a monetização de conteúdo não deve ocorrer.
A aquisição do Twitter por Elon Musk tem um tremendo potencial e desafios para a comunidade internacional, particularmente no Sul Global. Dado que a próxima onda de usuários de mídia social provavelmente virá do Sul Global, faria sentido para os negócios desenvolver produtos e políticas com eles em mente, junto com todos os outros em espectros políticos e estratos socioeconômicos.
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