O parlamentar conservador britânico, Tobias Ellwood, elogiou o governo talibã no Afeganistão por “transformar totalmente” o país, pedindo que o Reino Unido estabeleça relações e reconheça as novas autoridades afegãs.
Em um artigo publicado pelo jornal The Telegraph, Ellwood, que é deputado de Bournemouth East e atual presidente do Comitê de Defesa , afirmou que “Dois anos depois que o Talibã forçou o Ocidente a fugir de Cabul, acabei de voltar de um Afeganistão que é totalmente transformado”, referindo-se à sua recente visita ao país, patrocinada pela instituição de caridade de remoção de minas, The Halo Trust.
“A segurança melhorou muito, as pessoas estão livres para viajar e a corrupção generalizada que afetou todos os níveis do governo do ex-presidente Ashraf Ghani praticamente desapareceu”, escreveu ele. “E o temido comércio de ópio no mercado negro que arruinou a economia do país aparentemente acabou.”
Ellwood disse que o Afeganistão devastado pela guerra “não experimentava uma paz relativa como esta desde a década de 1970. E isso aparece. As ruas congestionadas estão fervilhando de vida enquanto todos cuidam de seus negócios – livres dos infinitos postos de controle e do medo perpétuo da violência. A autoridades do Talibã não são mais visíveis do que a nossa própria polícia em Londres.”
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O parlamentar, no entanto, criticou as restrições “regressivas” do governo talibã à educação, trabalho e vida pública de mulheres e meninas, mas disse que isso poderia ser usado pelos governos britânico e ocidental “como uma ferramenta de negociação para um acordo compartilhado”.
Ellwood criticou o fato de que “o Ocidente agora bloqueia ajuda internacional [ao Afeganistão], incluindo US$ 9 bilhões em ativos afegãos congelados no exterior”. Ele exortou as nações ocidentais a reavaliar sua posição sobre o novo governo afegão, afirmando que “se o Ocidente continuar amuado, podemos estar cometendo outro erro que empurra a nação para um abismo fiscal, potencialmente iniciando outro ciclo de instabilidade, terrorismo e migração em massa. É necessária uma estratégia mais pragmática.”
Ellwood sugeiu um caminho simples para o próprio Reino Unido abordar o assunto, dizendo:”O primeiro passo é reabrir nossa embaixada. O segundo é cair na real. O futuro do Afeganistão pode ser a guerra novamente ou a vida, como um vassalo chinês. O caminho intermediário que vi – por mais enjoado que nos sintamos – precisa que repensemos e nos comprometamos novamente.”
Esses comentários foram repetidos em um vídeo que o parlamentar divulgou em sua conta no Twitter.
Após o artigo e o vídeo, Ellwood foi criticado significativamente pelo público e por seus pares parlamentares, com outro parlamentar chamando isso de “propaganda para o Talibã” Alguns relatos sugerem que ele possivelmente tenha sido demitido de seu cargo de presidente do Comitê Seleto de Defesa.
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