O ano de 2023 tem, até agora, provado ser um ano agitado para o “Sul Global”, o coletivo frouxo de nações com economias em desenvolvimento, menos desenvolvidas ou subdesenvolvidas, que serviu mais como uma ideia abstrata do que uma realidade unitária até agora.
Quando o golpe militar no Níger ocorreu em julho, derrubando o governo democraticamente eleito e instalando uma junta militar, pode ter parecido uma ocorrência nada surpreendente de uma das convulsões mais comuns que tendem a infligir uma nação em desenvolvimento.
Isto foi diferente, no entanto, na medida em que provocou um debate entre a Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (Cedeao) sobre se o bloco deveria intervir e usar a força militar para reinstalar o presidente deposto, Mohamed Bazoum, e na medida em que inflamou uma feroz onda anti-francesa e anti-ocidental no país e em toda a região do Sahel e da África Ocidental.
O Níger é a última nação da região a juntar-se a outras que sofreram os seus próprios golpes de Estado nos últimos dois anos e são agora governadas pelos seus militares, nomeadamente o Mali, a Guiné, o Burkina Faso e o Chade. As cinco nações formaram agora uma espécie de “cintura golpista” em todo o continente, personificada especialmente por um fervor contra as antigas potências coloniais e a sua presença na região.
Essa divisão só aumentou com a imposição de sanções pela CEDEAO aos regimes da junta e com o anúncio de que o bloco decidiu um potencial “Dia D” para lançar a sua intervenção militar no Níger. Isto pareceu dividir a região em dois campos: um apoiado pela comunidade internacional e pelas nações ocidentais dispostas a entrar em guerra com os seus vizinhos, e o outro oposto à influência contínua das antigas potências coloniais sobre os assuntos nacionais e regionais.
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Embora possa ser verdade que o primeiro campo esteja a agir a mando de países como a França e outras potências ocidentais, é igualmente verdade que o segundo campo está previsivelmente a oscilar na direção oposta, posicionando-se ao lado da Rússia e da China.
Numa sessão plenária da Cimeira Rússia-África no mês passado, o presidente militar do Burkina Faso, Ibrahim Traoré, elogiou a Rússia, tanto num sentido histórico como contemporâneo, por ter “feito grandes sacrifícios para libertar a Europa e o mundo do nazismo”, alegando que ambos os países “têm o mesma história” e têm “a mesma perspectiva”.
Traoré propôs: “Temos a oportunidade de construir novas relações que nos ajudarão a construir um futuro melhor para o Burkina Faso”, com Moscovo e outras potências não alinhadas com o Ocidente como fiadores. Apelando à auto-suficiência, especialmente em domínios como o abastecimento alimentar, advertiu ainda que: “Os chefes dos estados africanos não devem comportar-se como fantoches nas mãos dos imperialistas”.
No entanto, Traoré e outros líderes revolucionários parecem não compreender que, ao recorrerem a países como a Rússia ou a China em busca de cooperação para o desenvolvimento e defesa, o Burkina Faso e o Sul Global em geral correm o risco de substituir um conjunto de senhores imperiais por outro.
Navegando em impérios
O desafio para as nações do Sul Global, especialmente na próxima década, será navegar com cuidado e tacto na complexa rede de potências concorrentes na cena mundial, num esforço para satisfazer os seus próprios interesses em termos de desenvolvimento e eventual auto-suficiência.
É o destino das nações em desenvolvimento – e algumas serão sempre menos influentes devido a certas realidades geopolíticas – confiar numa hegemonia ou noutra. Há um certo nível de auto-suficiência e determinação que eles poderiam alcançar, no entanto, se jogarem bem as cartas.
Uma nação poderia, por exemplo, desenvolver as suas indústrias com a ajuda dos conhecimentos industriais existentes de uma antiga potência colonial, recorrendo à ajuda directa de tais especialistas ou enviando estudantes e estagiários para instituições educativas locais. Assim que os especialistas implementarem os mecanismos necessários, treinarem os operadores necessários e os estudantes bem-sucedidos regressarem ao seu país de origem, a indústria nacional específica do país em desenvolvimento será suficientemente capaz de se sustentar e até de prosperar.
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Pelo menos essa é a teoria, e é uma história comum de nações recentemente independentes que pretenderam desenvolver-se dessa forma. A luta em tal jornada, porém, é manter o compartilhamento de conhecimentos e, ao mesmo tempo, tentar defender-se dos esforços da potência estrangeira auxiliadora para dominar a indústria.
Continuar a aceitar investimentos directos estrangeiros ilimitados e ao mesmo tempo não conseguir promover o controlo interno das indústrias resultará na sua perda para potências ou empresas estrangeiras, como é o caso da exploração de recursos minerais pela China através do seu vasto controlo e propriedade de cobalto e lítio. minas na República Democrática do Congo (RDC).
Assumir o controle demasiado cedo, por outro lado, resulta muitas vezes no fracasso ou no colapso dessas indústrias devido à imaturidade dos conhecimentos nacionais. Isto foi visto no Zimbabué e no Uganda nos anos que se seguiram à sua independência, quando os líderes nacionalistas expulsaram os industriais e agricultores brancos ou do Sul da Ásia, destruindo a sua reputação como “celeiros” de África. O mesmo aconteceu na África do Sul depois do fim do regime do apartheid, com agricultores negros a reclamarem as terras, mas com pouca experiência na geração dos mesmos rendimentos e receitas que os seus antecessores brancos.
O equilíbrio, então, é a transição gradual da industrialização assistida pelo estrangeiro para um eventual controle interno, de uma forma que não prejudique o processo nem permita a dominação estrangeira. A Arábia Saudita e a sua indústria petrolífera são uma história de sucesso fundamental neste contexto, tendo a indústria petrolífera do Reino e a principal empresa, a Saudi Aramco, sido inicialmente propriedade de empresas americanas nas primeiras décadas de exploração de petróleo bruto no país, seguida por uma aquisição gradual da Arábia Saudita da indústria a tal ponto que o governo detém agora mais de 98 por cento da Aramco, da qual tem se beneficiado notoriamente.
A luta por parcerias no Sul Global
Deixando de lado os desafios óbvios que enfrentarão, um aspecto fundamental a considerar quando se olha para os países do Sul Global em 2023 e no resto desta década é que estão se tornando cada vez mais conscientes da sua própria importância na cena mundial – tanto geopoliticamente e economicamente.
Numa cúpula de líderes empresariais dos países do G20 esta semana, o representante da Índia no grupo internacional, Amitabh Kant, destacou a falta de foco da infraestrutura financeira internacional no Sul Global, apesar de se prever que ela impulsione dois terços da economia global nos próximos anos.
“Todo o crescimento virá agora do Sul Global porque a demografia é jovem e os encargos de dependência são baixos. Nas próximas duas décadas, dois terços virão do Sul Global”, afirmou Kant. “E, se o Sul Global vai impulsionar a economia global… porque a população da parte ocidental do mundo estará a envelhecer e as populações na Índia e noutros mercados emergentes continuarão a ficar mais jovens… são necessários que recursos fluam para cá.”
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As observações do burocrata indiano foram significativamente prescientes, uma vez que o mundo desenvolvido já está a despertar para a importância do Sul Global e para a necessidade de investir nele.
Após a decisão tomada este mês pelos BRICS de expandir a sua adesão a mais seis países – Iro, Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos (EAU), Egipto, Etiópia e Argentina – houve geralmente dois tipos de reações por parte das nações ocidentais. A primeira foi a indiferença, com as autoridades dizendo que os países em desenvolvimento podem escolher os parceiros que preferirem. A outra foi um impulso para um maior foco no investimento no mundo em desenvolvimento.
O presidente do Banco Europeu de Investimento, Werner Hoyer, expressou as suas preocupações sobre a expansão dos BRICS e a pretenção de que o seu Novo Banco de Desenvolvimento seja uma alternativa potencial aos credores ocidentais tradicionalmente dominantes.
“Deveria ser motivo de preocupação o fato de um número crescente de países mais pequenos do mundo em desenvolvimento, especialmente em África, recorrerem a países como a China e outras nações de mercados emergentes para lhes dar apoio, em vez das instituições ocidentais tradicionais”, disse Hoyer. Ele alertou: “Corremos o risco de perder a confiança do Sul Global, a menos que tomemos mais medidas e tenhamos mais visibilidade nesse país”.
O fato é que, no meio do crescente reconhecimento do potencial do Sul Global, várias potências estão atualmente tentando atrair a atenção e o carinho das nações em desenvolvimento. A Rússia e a China fizeram os avanços mais significativos nesse sentido até agora, criando uma espécie de mito entre as populações em desenvolvimento de serem salvadores do neo-imperialismo ocidental.
Mas outras potências emergentes – anteriormente bastante isoladas e pouco expansivas – também assumiram a liderança nesses esforços, como os pesos pesados do Golfo, a Arábia Saudita e os EAU, que, em conjunto, injectaram quase 100 mil milhões de dólares em investimentos em África nos últimos anos, num esforço para ganhar influência sobre as infra-estruturas e rotas marítimas do continente. Isto para não falar dos seus esforços ainda maiores para apoiar e controlar intervenientes governamentais ou militantes em países como o Sudão, a Líbia e agora possivelmente até o Níger, no processo de estabelecimento do seu próprio “empregamento suave” ou ordem regional.
Quer sejam os senhores dos EUA, da França, da Rússia, da China ou dos Emirados que causam estragos nos seus territórios e sistemas políticos, há uma luta pelo Sul Global e pelas nações em desenvolvimento que já começou e só irá acelerar a partir daqui.
Esta década determinará a base da forma como esses países lidam com as potências em conflito e, ao longo da sua longa jornada rumo à auto-suficiência e à autodeterminação – ou pelo menos a um certo grau delas – as nações em desenvolvimento do Sul Global terão de navegar cuidadosamente. entre as potências concorrentes e os blocos hegemónicos, a fim de manter a sua soberania, recursos e estabilidade.
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