Novo espaço de arte em Belém traz arte contemporânea para a Cisjordânia [Mikaela Burstow]

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Novo espaço de arte em Belém traz arte contemporânea para a Cisjordânia [Mikaela Burstow]

Novo espaço de arte em Belém traz arte contemporânea para a Cisjordânia [Mikaela Burstow]

Novo espaço de arte em Belém traz arte contemporânea para a Cisjordânia [Mikaela Burstow]

Às vezes, os centros de arte não são tão diferentes dos outdoors da Coca Cola em uma rodovia. Eles aparecem, não dão muita importância ao que está ao seu redor e impõem sua presença por meio de discursos culturais distantes dos interesses e das necessidades da população. Mas então o que acontece com o genius loci, o espírito do lugar?

É exatamente esse genius loci que os arquitetos palestinos Elias e Yousef Anastas, fundadores do Wonder Cabinet em Belém, estão analisando, recuperando, valorizando e expandindo. O tipo de impacto que o espaço de arte espera ter é duplo: incentivar a cena artística palestina a crescer além de Ramallah e, ao mesmo tempo, atrair criativos de todo o mundo para a Cisjordânia.

Seu projeto se desenvolveu organicamente. Desde o início de sua prática de arquitetura, a AAU Anastas, os irmãos Elias e Yousef consideraram a arquitetura como um processo, e não como o resultado final da construção de um edifício. “Pensamos muito na técnica e em como podemos transmitir o conhecimento herdado, combinando-o com os meios de produção contemporâneos”, explicou Elias. “Incorporamos a ideia de pesquisa em nosso trabalho, desde os estágios iniciais de pensar sobre o espaço ou território, um edifício, uma peça de mobiliário.”

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Desde 2012, os irmãos Anastas têm se envolvido em diferentes projetos públicos, que gradualmente começaram a se envolver com o mundo da arte, recebendo encomendas de museus e galerias. Nessa fase, eles ainda estavam tocando em temas relacionados à arquitetura, mas começaram a reunir diferentes disciplinas.

Um centro polifuncional

De fato, a mistura de diferentes disciplinas é o princípio principal do Wonder Cabinet. O próprio nome indica a natureza experimental do espaço. Elias reitera: “Estamos tentando provocar novas formas de encontros em diferentes áreas. Há essa abertura para a admiração, para ser surpreendido. Além disso, em muitas partes do Oriente Médio, o nome árabe para Wonder Cabinet significa um espaço comunitário para as pessoas se reunirem, uma espécie de sala de estar semipública”.

O edifício brutalista projetado pelos Anastas inclui várias áreas multiuso: um pequeno espaço para exposições, um laboratório para designers e artistas e a primeira sede física da Radio Alhara, a popular estação de rádio on-line de Belém que foi lançada em março de 2020 durante a pandemia de Covid-19. Há também um restaurante administrado por chefs residentes; um pequeno bazar; uma loja; um cinema; e um showroom para a Local Industries, o estúdio de design de produtos dos arquitetos; e, é claro, o próprio estúdio de arquitetura dos Anastas.

Um restaurante com chefs convidados tem o objetivo de tornar o Wonder Cabinet economicamente sustentável. No entanto, esse não é um restaurante comum; a comida é parte integrante da missão do espaço. Por exemplo, o padeiro autodidata Alessandro Iacobino inaugurou o forno realizando pesquisas no local, em Belém, e preparou pratos à base de panificação com matérias-primas obtidas de fazendeiros e produtores locais, além de pratos originais inspirados e preparados com sobras do final do dia do mercado geral da cidade.

A pesquisa profunda ligada ao espírito do lugar é generalizada. O principal projeto atual, que começou há quase dez anos, é erguida sobre pedras. “Na Palestina, a maioria dos edifícios foi revestida de pedra, seguindo uma regra de homogeneidade, para criar um vínculo mais forte com a paisagem”, disse-me Elias. “No entanto, nos últimos 40 a 50 anos, a pedra foi relegada a segundo plano, tornando-se apenas um revestimento ornamental para estruturas de concreto, perdendo sua função fundamental. Iniciamos essa pesquisa com o objetivo de reunir o conhecimento sobre arquitetura de pedra que é incorporado pelos artesãos na parte sul da Cisjordânia.”

Desafios de estar na Cisjordânia ocupada por Israel

O principal desafio de estar na Cisjordânia é, obviamente, a contínua ocupação israelense. No entanto, os irmãos Anastas estão determinados a despertar o interesse de artistas que venham e passem algum tempo lá para produzir e conhecer o que a Palestina pode oferecer em termos de conhecimento e formas experimentais de produção.

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A forma como o Wonder Cabinet se situa no ambiente artístico palestino – que está maioritariamente concentrado em Ramallah – é complementando o que já existe no tecido social da Palestina. “O Gabinete Maravilha é uma reação à Palestina. Convidamos as pessoas a virem e produzirem na Palestina, em vez de apenas olharem constantemente para a Palestina.”

Em outras palavras, eles querem que os artistas compreendam o que é a Palestina estando lá, em vez de tentarem projetar uma certa visão encapsulada do que poderia ser. “Para nós é esta ideia de criar ligações entre pessoas diferentes que é algo que está enraizado na cultura das pessoas.”

Transmitir conhecimento às gerações futuras é fundamental para eles. “Desde 2018”, disse Elias, “pensamos em como a nossa forma de trabalhar como empresa poderia ser expandida para um espaço público como plataforma cultural. Temos o Wonder Cabinet agora e, para o futuro, pretendemos criar uma escola de arquitetura experimental.”

Espaço público como forma alternativa

E por falar em envolvimento público e experimentação, o edifício do Wonder Cabinet abrange ambos de uma forma única. Yousef e Elias pensaram no espaço como uma série de plataformas empilhadas umas sobre as outras, e isso resultou em andares que se comunicam através de vazios verticais, o que permite que as pessoas vejam o que está acontecendo nos outros andares. O edifício também foi pensado para ser totalmente transparente na cidade e no bairro, para mostrar ao vizinho, ao transeunte ou ao visitante o que se passa lá dentro. “A arquitetura passa a ser a própria função, na forma como é utilizada pelos nossos moradores, artesãos, artistas, designers, pesquisadores, chefs, cozinheiros e artistas. Suas atividades se tornam a arquitetura do espaço.”

Este aspecto de ser aberto e público também é central no seu novo projeto de bairro, baseado na criação de uma rede em torno do espaço, que está localizado numa área residencial no Vale Karkafeh. Embora fique a apenas 15 minutos a pé do centro de Belém, é uma área ainda subdesenvolvida e sem planejamento urbano à vista. “É por isso que decidimos criar um comité de vizinhos. Queremos discutir e pensar coletivamente sobre os espaços comuns a serem destinados aos idosos, ao verde, à captação de água e ao atendimento da comunidade.”

Os espaços públicos são ferramentas para as autoridades exercerem o poder; é por isso que todas as coisas públicas começaram a ser vistas com suspeita, acrescentou Elias. “Nossa ideia é resgatar essa ideia de espaço comum e público, e usar esse bairro como marco experimental para o que poderia ser uma alternativa ao oficial.”

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Nesse sentido, um conceito-chave para os Anastas é a solidariedade. Um dos fortes exemplos disso é o que aconteceu com a estação de rádio em julho de 2020, numa altura em que Israel decidiu anexar algumas das terras que estão numa área chamada Área C. “Foi um projeto apoiado pela administração Trump em Washington, totalmente ilegal de acordo com o direito internacional”, destacou Elias, “por isso decidimos usar a rádio como espaço de protesto”. Os irmãos abriram devidamente a emissora para artistas, DJs e qualquer pessoa interessada em contribuir com sua voz. “Chamou a atenção de um número incrível de pessoas em todo o mundo. Foi realmente poderoso para nós ver a solidariedade que estava chegando à Palestina. Pessoas de todas as origens vieram falar ao vivo diariamente na rádio ou sobre a forma de opressão que enfrentavam, independentemente de onde viessem. É aqui que extraímos a nossa crença na solidariedade como ferramenta de produção, ferramenta de desenvolvimento e ferramenta para desenvolver o nosso futuro.”

Novo espaço de arte em Belém traz arte contemporânea para a Cisjordânia [Mikaela Burstow]

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