Sete décadas depois de seu golpe e mais de meio século depois de sua morte, os povos árabes mal começaram a se livrar do legado do “pai” Gamal Abdel Nasser”, como conclui a abrangente história regional do ex-presidente do Egito. Nasser foi certamente uma figura icônica cuja persona moldou o Egito moderno, mas sua influência foi muito além de seu país e se estendeu por todo o mundo árabe, bem como pela África. A história do nasserismo vivida por não egípcios não é suficientemente apreciada, e o novo livro de Alex Rowell, We Are Your Soldiers: How Egypt’s Gamal Abdel Nasser Remade the Arab World (Somos seus soldados: como Gamal Abdel Nasser do Egito refez o mundo árabe) tem como objetivo ambicioso nos dar uma amostra de como é essa história. Embora Nasser não seja o único fator, argumenta Rowell, ele é uma figura fundamental no desenvolvimento de sistemas autoritários em toda a região árabe. Além de muitos ditadores árabes terem se inspirado nele, durante seu reinado, Nasser interveio ativamente em vários países árabes e ajudou a produzir esses sistemas de governo, com os quais a região ainda lida hoje.
Uma característica interessante do Nasserismo que sobrevive até hoje no Líbano é o assassinato de jornalistas. Rowell começa com a história de Lokman Slim, que foi assassinado em 2021, fato pelo qual muitos suspeitam que o Hezbollah seja responsável. Slim era um crítico ferrenho do Hezbollah e estava envolvido em organizações da sociedade civil. A mãe de Lokman compara o assassinato de seu filho a outro assassinato – do qual seu marido participou do processo judicial – que foi o assassinato de Kamel Mrowa em 1966. Mrowa morreu da mesma forma que Lokman: tiros à queima-roupa e ambos eram críticos dos poderes de sua época. No caso de Mrowa, Gamal Abdel Nasser estava envolvido em seu assassinato devido ao envolvimento de Mrowa na tentativa de ajudar a criar uma nova aliança geopolítica na região, que Nasser considerava ameaçadora. Mrowa não foi o primeiro jornalista do Líbano a ser assassinado. Em 1957, Ghandur Karam foi assassinado por uma figura nasserista no Líbano, que viria a liderar a resistência pró-Nasser no Líbano, como observa Rowell: “Matar jornalistas, evidentemente, era um meio de progredir na carreira no mundo nasserista”.
O livro abrange uma série de países diferentes, como Iraque, Síria, Líbano, Jordânia, Líbia, Iêmen e, é claro, Egito. Embora a influência e a interferência de Nasser tenham ido muito além desses países, a ideia do livro é nos dar uma ideia de como era o nasserismo sem fronteiras. O livro começa com uma biografia de Gamal Abdel Nasser. Apesar de ser militar, ele nunca entrou em ação na Segunda Guerra Mundial. Seu primeiro envolvimento real só aconteceria na guerra de 1948, a Nakba, que levou ao estabelecimento do Estado de Israel. Nasser foi colocado no vilarejo palestino de Faluja, a nordeste de Gaza, onde sofreu o cerco israelense até o acordo de armistício de 1949 entre o Egito e Israel. No entanto, durante o período em que lutou, ele parecia mais interessado no Egito, dizendo: “Estávamos lutando na Palestina, mas nossos sonhos estavam todos no Egito”; e sobre os próprios israelenses, Rowell escreve: “Nasser parecia nutrir um respeito relutante, beirando a admiração”. Nasser até admite ter se encontrado com oficiais israelenses durante as negociações da trégua, chegando a jantar com um grupo de oficiais que incluía dois futuros primeiros-ministros israelenses, Yigal Allon e Yitzhak Rabin. Nasser os questionou sobre como os israelenses derrotaram os britânicos, como aumentar a resistência e, de acordo com Rabin, disse que o Egito lutando contra Israel era a guerra errada contra o inimigo errado na hora errada.
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We Are Your Soldiers oferece uma visão importante e crítica do complexo mundo de Nasser e do Nasserismo. Sugerir que Nasser foi a única razão ou o principal ator na subversão do desenvolvimento democrático no mundo árabe e na criação da ordem autoritária seria, obviamente, ridículo. Rowell não faz isso de forma alguma; trata-se mais de entender o papel desempenhado por Nasser ao dar um zoom nele. O legado do nasserismo é algo com o qual o mundo árabe ainda está lidando e não é apenas um fenômeno egípcio, como Rowell expõe. É claro que há problemas com essa abordagem – tentar entender o presente olhando para trás, para o passado, é algo que os historiadores desconfiam.
De fato, Nasser não pode ser responsabilizado por tudo o que aconteceu durante seu reinado, muito menos depois dele, um ponto sobre o qual Rowell é muito claro. Minha impressão ao ler o livro é que ele atinge o equilíbrio certo e é muito consciente de não ser presentista e anacrônico. We Are Your Soldiers é uma leitura fascinante e, às vezes, deprimente, mas absolutamente necessária, e daria uma discussão interessante sobre o desenvolvimento da política árabe.
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