Ao menos cem soldados britânicos foram diagnosticados com problemas de saúde — incluindo tumores cerebrais e outros tumores — após serem expostos a dicromato de sódio, enquanto guardavam a usina de saneamento de Qarmat Ali, em 2003, reportou a rede Sky News.
O dicromato de sódio é um cancerígeno conhecido, descrito como “veneno mortal”.
O solo de Qarmat Ali foi coberto pela substância tóxica por ações das próprias forças invasoras, segundo um ex-soldado.
Richard Dannatt, ex-chefe do Estado-maior do exército britânico, reivindicou uma “investigação apropriada” sobre a matéria. Os soldados pediram respostas e justiça.
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“Se a saúde de alguns de nossos soldados foi afetada, imagino que é provavelmente o caso, no mínimo, de lhes dar apoio médico, senão indenização”, comentou Dannatt.
Tropas britânicas foram enviadas ao Iraque em março de 2003, como parte da coalizão comandada pelos Estados Unidos, sob pretexto de armas químicas possuídas pelo então ditador Saddam Hussein. Os armamentos se provaram inexistentes.
No mês seguinte, Saddam foi deposto, levando à ocupação do país por forças estrangeiras e uma série de crises graves, envolvendo — entre outros incidentes — a ascensão da organização terrorista Estado Islâmico (Daesh).
O Reino Unido permaneceu no Iraque por seis anos.
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