Sem hesitar, o Dr. Yasser Khan, oftalmologista e cirurgião ocular canadense, partiu para uma missão médica em Gaza assim que surgiu a oportunidade.

“Depois de ficar navegando sem parar na Internet, testemunhando o horror, foi uma coisa instintiva a fazer. Eu disse sim imediatamente”, diz o Dr. Khan. Foi uma decisão impulsiva que moldaria seu propósito nos meses seguintes.

Em janeiro, ele acompanhou uma equipe de médicos do Canadá e dos Estados Unidos que foi a Gaza para uma visita de 11 dias como parte dos esforços de ajuda da organização sem fins lucrativos Rahma Worldwide na Faixa de Gaza e retornou mais uma vez em março. A equipe prestou assistência médica nos hospitais Nasser e European Hospitals em Khan Yunis.

“A primeira coisa que se ouve quando se chega a Gaza é o zumbido de 24 horas dos drones”, lembra o Dr. Khan. Esse ruído onipresente, diz ele, tornou-se tão arraigado que, mesmo em Toronto, ele confundia sons mundanos com o zumbido dos drones, um lembrete assustador do ataque militar contínuo de Israel e da vigilância dos palestinos em Gaza.

Mas a observação mais impressionante no local é o fato de que crianças, mulheres e civis inocentes são alvos deliberados. O Dr. Khan observa que o bombardeio indiscriminado parece uma punição coletiva, com crianças chegando feridas, com membros pendurados ou abdomens abertos como resultado dos explosivos.

“As crianças estão sendo alvo dos atiradores de elite mais precisos do mundo, que são as Forças de Defesa de Israel. Portanto, eles não vão errar um alvo, não com o armamento que possuem… Quando estive lá, vi ferimentos horríveis por estilhaços, ou seja, os israelenses têm usado armas experimentais para testá-las em combate… Toda a Faixa de Gaza se tornou um campo de testes experimental para armas que nunca foram usadas em combate antes. Isso faz com que essas armas sejam testadas em combate, aumentando seu valor”, explica ele.

Ele descreve que os drones são projetados especificamente para causar danos únicos e máximos, pois espalham estilhaços por toda parte, causando uma destruição generalizada.

“Eu vi tudo isso com meus próprios olhos”, continua Khan.

Dos mais de 34.000 palestinos que foram mortos desde outubro de 2023, mais de 72% são mulheres e crianças. Além disso, 10.000 civis estão desaparecidos, supostamente mortos por terem ficado presos sob os escombros depois que as equipes de resgate não conseguiram chegar até eles devido às contínuas campanhas de bombardeio e à falta de equipamentos necessários.

Khan relata vividamente a atmosfera tensa, em que o som das bombas sinalizava a iminência de mortes em massa. “A cada hora, a cada duas horas, as bombas explodiam tão perto que o prédio inteiro chacoalhava.” Em meio a esse tumulto, os profissionais de saúde se preparavam para o fluxo de civis feridos, sabendo que, em poucos minutos, uma onda de casos de trauma inundaria os hospitais.

Uma criança pequena sendo tratada pelo cirurgião canadense Yasser Khan, que foi voluntário em Gaza duas vezes desde outubro de 2023 [Yasser Khan/Arquivo pessoal]

Uma criança pequena sendo tratada pelo cirurgião canadense Yasser Khan, que foi voluntário em Gaza duas vezes desde outubro de 2023 [Yasser Khan/Arquivo pessoal]

Uma criança pequena sendo tratada pelo cirurgião canadense Yasser Khan, que foi voluntário em Gaza duas vezes desde outubro de 2023 [Yasser Khan/Arquivo pessoal]

“Todos eles entravam na sala de emergência, exatamente como vocês viram nas reportagens das mídias sociais”, conta ele. Mulheres e crianças jaziam feridas no chão, ensanguentadas e em agonia, enquanto os profissionais de saúde se esforçavam para prestar atendimento em meio a condições extremas.

“Sou cirurgião oftalmológico e vi muitos olhos eviscerados ou com estilhaços cravados neles. Vi com meus próprios olhos os ferimentos horríveis de estilhaços presos nas pernas e no abdômen das pessoas, que levaram horas para serem retirados pelos cirurgiões, porque estilhaços do tamanho da minha mão estavam presos no abdômen de crianças de dois anos de idade.”

A maioria dos pacientes que tratei tinha de dois a 13 anos de idade

acrescenta ele.

Ele se lembra de um incidente de partir o coração que envolveu uma criança pequena deixada sem supervisão por horas no pronto-socorro, pois sua mãe estava sendo operada em outro lugar do hospital. “Ser ferido nesse ambiente é uma sentença de morte”, explica o Dr. Khan, destacando a dura realidade enfrentada pelos sobreviventes de bombardeio.

Morrer é uma bênção. Ser ferido nesse cenário é uma sentença de morte, porque se você sobreviver ao bombardeio, muitas vezes será amputado e perderá toda a sua família. Portanto, ou você perdeu todos os seus filhos ou perdeu seus pais.

Além do trauma imediato, Khan revela as consequências devastadoras de longo prazo sofridas pela população de Gaza. As doenças crônicas não são tratadas, agravando as complicações de saúde. “As pessoas chegam com complicações, como doenças cardíacas ou não fazem diálise e têm insuficiência renal. E chegam no final, quando estão prestes a morrer, porque ninguém está cuidando de nada de rotina”, explica ele, ressaltando a terrível situação da saúde resultante do cerco total imposto à Faixa pelas autoridades de ocupação.

“É como um genocídio lento”, lamenta ele, destacando ainda a destruição sistemática de casas, hospitais e meios de subsistência.

Há apenas algumas semanas, as autoridades palestinas disseram que foram descobertas valas comuns no Complexo Médico Nasser, a principal instalação médica no centro de Gaza, contendo cerca de 400 corpos. A vala comum foi descoberta depois que as forças de ocupação israelenses se retiraram da cidade de Khan Yunis em 7 de abril, após uma ofensiva terrestre de quatro meses.

Muitos palestinos, inclusive crianças, foram encontrados com as mãos amarradas atrás das costas e foram mortos por execução. Vários corpos estavam decompostos ou mutilados demais para serem identificados.

“Naquela época, as pessoas não falavam sobre isso”, reflete Khan. “As pessoas não falavam sobre como os franco-atiradores israelenses estavam atirando especificamente nas enfermeiras e nos médicos do hospital pelas janelas – que eles foram levados pelas IDF e depois torturados e mortos. Quero dizer, essas são histórias reais agora. Mas todas elas estão sendo reveladas agora. Trabalhei com cirurgiões que viram em primeira mão tudo isso acontecer no Nasser Hospital, que estava aberto quando estive em Gaza pela primeira vez, mas foi fechado à força quando voltei pela segunda vez.”

Apesar do desespero avassalador, ele encontrou consolo na inabalável resiliência e na fé dos palestinos em Gaza. Ele conta a história de uma menina de sete anos que, depois de perder a família em um bombardeio, se acalmou recitando versículos do Alcorão.

Khan para um momento, seus olhos refletem o peso não apenas de suas experiências, mas também dos palestinos. Ele acredita que essa resiliência decorre de sua profunda conexão com a terra e de sua fé inabalável. “Eles ainda estão sobrevivendo quando o resto de nós teria sucumbido, e a razão fundamental é que eles são o povo indígena da terra”, diz ele. “Não há povo mais forte do que os palestinos de Gaza, eles estão lá para ficar.”

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