Na segunda-feira, o comediante egípcio-americano e crítico declarado de Israel Bassem Youssef causou uma tempestade nas redes sociais depois que sua conta no X, com quase 12 milhões de seguidores, deixou de ser acessada. Isso levou a uma especulação generalizada entre os usuários, os meios de comunicação e até mesmo a conta afiliada ao Estado de Israel, com muitos presumindo que a plataforma de Elon Musk o havia banido.
Mais tarde, Youssef esclareceu em sua conta do Instagram que havia desativado voluntariamente sua conta do X devido a preocupações com a segurança de sua família. “Quando os problemas de segurança relacionados aos meus entes queridos forem resolvidos, talvez eu considere a possibilidade de voltar. Quero lidar com isso longe da mídia. Ainda publicarei meu conteúdo no TikTok, Insta e FB”, explicou ele.
No entanto, após o anúncio feito no mês passado pela Meta, proprietária do Instagram e do Facebook, de que as plataformas estariam restringindo as publicações anti-Israel e pró-palestinas – incluindo a remoção de conteúdo de “ataque aos ‘sionistas’ quando não se trata explicitamente do movimento político” – Youssef pode, ironicamente, enfrentar a retirada nessas plataformas também.
A Meta já se envolveu em controvérsias recentes, incluindo um incidente em que a empresa foi obrigada a se desculpar com o primeiro-ministro da Malásia depois de remover sua publicação oferecendo condolências ao falecido líder político do Hamas, Ismail Haniyeh, que a Meta alegou mais tarde ter sido devido a “um erro operacional”. Além disso, o presidente turco Recep Tayyip Erdogan criticou o que ele descreve como “fascismo digital” depois que o país bloqueou o acesso ao Instagram.
No final do ano passado, a Human Rights Watch (HRW) acusou a Meta de sufocar as vozes pró-palestinas, enquanto o popular aplicativo de mensagens WhatsApp, que também é de propriedade da Meta, teria sido cúmplice da matança de palestinos pelo exército de ocupação, em meio à brutal guerra em curso em Gaza. As acusações se tornaram ainda mais convincentes após os recentes ataques de precisão contra uma mãe e seus gêmeos recém-nascidos, enquanto o marido dela estava coletando suas certidões de nascimento. Isso aconteceu apenas alguns dias depois que a mãe, uma farmacêutica, anunciou orgulhosamente o nascimento dos gêmeos no Facebook.
O TikTok não se sai melhor, depois que executivos, incluindo chefes de políticas públicas para as Américas e a Europa, visitaram Israel e se reuniram com o presidente Isaac Herzog no início deste ano devido a reclamações de que a rede não estava conseguindo censurar “conteúdo antissemita e pró-Hamas”.
No mês passado, um relatório investigativo de Lee Fang e Jack Poulson revelou um denominador comum significativo na censura de conteúdo antissionista e anti-Israel nas principais plataformas de mídia social: CyberWell.
Essa organização sem fins lucrativos sediada em Tel Aviv se posicionou como uma peça-chave na campanha global para monitorar e combater o que ela rotula como “antissemitismo on-line”.
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“O grupo, que se diz independente, pressionou o Meta, o X e o TikTok a remover publicações de mídia social sob a bandeira do combate ao ódio e ao antissemitismo”, afirma o relatório.
As origens da CyberWell estão profundamente entrelaçadas com os esforços do governo de ocupação para controlar a narrativa sobre as inúmeras atrocidades e crimes contra a humanidade cometidos por Israel. A CyberWell surgiu da iniciativa mais ampla “Voices of Israel” (Vozes de Israel), um esforço apoiado pelo governo destinado a neutralizar o movimento de boicote, desinvestimento e sanções (BDS) e outras formas de defesa pró-palestina. Entre seus fundadores e principais funcionários estão ex-oficiais militares e de inteligência israelenses.
O momento em que a Meta intensificou seus esforços para fazer a vontade de Israel é interessante, especialmente considerando sua recente suspensão do Cradle, um veículo que oferece perspectivas alternativas sobre a “geopolítica da Ásia Ocidental”. A cobertura crítica do site sobre as ações de Israel, em contraste com suas reportagens favoráveis sobre o Eixo de Resistência da região, provavelmente o tornou um alvo claro para as atualizações de políticas do Meta.
Em 16 de agosto, o Meta baniu permanentemente as páginas do Cradle no Instagram e no Facebook, citando violações de seus padrões comunitários, por “elogiar organizações terroristas” e se envolver em “incitação à violência”.
Falando ao MEMO, a colunista do Cradle, Sharmine Narwani, revelou que, após uma série de eventos no mês anterior, a censura on-line do Meta começou a aumentar notavelmente após o assassinato de Haniyeh por Israel.
“Como eles podem nos impedir de publicar os rostos e as citações dos líderes envolvidos na guerra que todos estão observando ao redor do mundo? Isso é uma violação absoluta do direito de informar, de toda a profissão de jornalista.”
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Narwani também apontou que essa censura parece ser parte de um esforço coordenado da Meta e de outras plataformas para moldar a narrativa em favor dos interesses ocidentais e israelenses, especialmente na mídia de língua inglesa:
O motivo pelo qual estamos sendo alvo é porque estamos fazendo isso em inglês. A mídia árabe não é alvo da mesma forma.
“Eles estão muito preocupados, essas grandes plataformas e os governos, que seus próprios eleitores ouçam fatos sobre o que está acontecendo na região.”
Destacando a importância da influência da Cyberwell na censura on-line e na formação do discurso digital para favorecer as narrativas pró-Israel, o jornalista investigativo da Cradle, William Van Wagenen, disse à MEMO: “De uma forma ou de outra, o grupo se tornou ‘parceiro’ da Meta e do TikTok, e fez um lobby pesado junto à X.”
“A CyberWell conseguiu censurar publicações críticas a Israel, inclusive às suas mentiras sobre o que aconteceu em 7 de outubro.”
Em última análise, é evidente que o aspecto mais impactante da cobertura da mídia sobre esse conflito não está apenas na documentação dos crimes de guerra em Gaza ou no reconhecimento do genocídio que está ocorrendo lá, nem mesmo na crítica ao estado de ocupação e à ideologia do sionismo.
Em vez disso, é a normalização do direito fundamental de resistir e a amplificação das vozes de líderes e facções da resistência da região. Esses grupos, solidários com o povo da Palestina, comunicam-se em uma linguagem que o estado de ocupação entende muito bem.
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“Nossa missão é informar a partir da base, e somos visados por cruzar essa linha, não por nossas publicações no Instagram”, diz Narwani.
“Publicamos a imagem de um dedo erguido de Hassan Nasrallah e ele foi retirado do ar. Há um esforço tangível de fechar uma empresa jornalística regional que não se mantenha dentro dos limites – inaceitáveis para o jornalismo.”
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