Em abril de 2021, o presidente da Autoridade Palestina, Mahmoud Abbas, emitiu um decreto adiando as eleições parlamentares e presidenciais, que estavam programadas para ocorrer em maio e julho, respectivamente.

O líder palestino, então com 85 anos, justificou sua decisão injustificada como resultado de uma “disputa” com Israel sobre o voto dos palestinos que vivem na cidade palestina ocupada de Jerusalém Oriental.

Mas isso foi apenas um pretexto. Embora, contrariando a lei internacional, Israel considere a Jerusalém Oriental palestina como parte de sua “capital eterna e indivisível”, o cancelamento das eleições teve origem em uma questão puramente interna da Palestina: o temor de que o resultado das eleições pudesse afastar Abbas e seu aparato político não eleito.

Marwan Barghouti, apesar de ser membro do partido Fatah de Abbas, havia decidido se candidatar, participando das eleições em uma lista separada, a Lista da Liberdade. As pesquisas de opinião mostraram que, se Barghouti entrasse na disputa, ele poderia ter derrotado Abbas de forma decisiva. Esses números são, de fato, consistentes com a maioria das pesquisas de opinião pública palestinas realizadas nos últimos anos.

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Entretanto, Barghouti, a figura palestina mais popular na Cisjordânia, é um prisioneiro em Israel. Ele passou 22 anos em prisões israelenses devido à sua liderança na Segunda Intifada, a revolta de 2000.

Nem Israel nem Abbas queriam que Barghouti, conhecido como o Mandela da Palestina, obtivesse mais validação enquanto estivesse na prisão, pressionando assim Israel a libertá-lo.

Só podemos especular sobre os possíveis resultados das eleições canceladas de maio e julho de 2021, caso elas tivessem ocorrido conforme programado. Um governo democraticamente eleito certamente teria abordado, até certo ponto, a questão da legitimidade, ou a falta dela, entre todas as facções palestinas.

Também teria permitido a incorporação de todos os principais grupos palestinos em uma nova estrutura política que seria puramente palestina – não uma mera plataforma para os caprichos e interesses de grupos políticos específicos, classes empresariais ou elites governantes escolhidas a dedo.

Tudo isso é discutível agora, mas a questão da legitimidade continua sendo primordial, pois o povo palestino, mais do que nunca, precisa de uma liderança unificada e verdadeiramente representativa que seja capaz de conduzir a causa justa da Palestina durante esses tempos terrivelmente difíceis e cruciais.

Essa nova liderança também poderia ter entendido as mudanças na dinâmica global em relação à Palestina e seria obrigada, de acordo com a vontade do povo palestino, a não utilizar o crescente apoio internacional e a simpatia por Gaza para obter vantagens financeiras e interesses faccionais limitados.

É verdade que as eleições sob ocupação militar nunca atenderiam aos requisitos da verdadeira democracia. Entretanto, se um grau mínimo de representação fosse obtido nas eleições agora canceladas, o resultado poderia ter servido como ponto de partida para ampliar o círculo de representação para incluir a OLP e todos os palestinos, na Palestina ocupada e também no shatat.

Os palestinos no shatat, a diáspora, também se depararam com a questão da legitimidade e da representação. Por mais bem-intencionadas que sejam, muitas dessas tentativas enfrentaram e continuam enfrentando muitos obstáculos, inclusive a geografia impossível, as crescentes restrições políticas e o financiamento limitado, entre outros problemas.

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Como o vácuo de uma liderança verdadeiramente representativa na Palestina permanece, Washington e seus aliados ocidentais são obrigados a enfrentar a questão: quem governará os palestinos? Quem governará Gaza após a guerra? Quem são os palestinos “moderados” a serem incluídos nos futuros esquemas ocidentais liderados pelos EUA e os “extremistas” a serem evitados e relegados?

A ironia é que esse tipo de pensamento, de escolher e selecionar a representação palestina, levou, em grande parte, à atual crise na Palestina. A segmentação dos palestinos de acordo com linhas ideológicas, geográficas e políticas provou ser desastrosa, não apenas para os próprios palestinos, mas para qualquer entidade que esteja interessada em alcançar uma paz justa na Palestina.

A questão da representação deve ser resolvida pelo povo palestino e por mais ninguém. E, até que essa tarefa seja cumprida, devemos investir na centralização das vozes palestinas em todas as plataformas políticas, jurídicas e sociais relevantes para a Palestina, para a luta dos palestinos e para suas legítimas aspirações.

Centralizar as vozes palestinas não significa que qualquer palestino seja um representante legítimo da experiência palestina coletiva. Na verdade, nenhum palestino, independentemente de suas opiniões políticas, orientação de classe, histórico e assim por diante, pode ser um embaixador digno da causa palestina.

Mesmo sem eleições gerais organizadas, já sabemos muito sobre o que os palestinos querem. Eles querem o fim da ocupação israelense, o desmantelamento dos assentamentos ilegais, o cumprimento do Direito de Retorno dos refugiados palestinos, a igualdade social, o fim da corrupção e a representação democrática, entre outros valores compartilhados.

Essas não são minhas próprias conclusões, mas a opinião da maioria dos palestinos, conforme indicado em várias pesquisas de opinião pública. Sentimentos semelhantes têm sido expressos e repetidos ano após ano.

Portanto, qualquer verdadeiro representante da causa palestina deve aderir a esses ideais; caso contrário, ele ou ela representa os interesses restritos de uma facção, uma classe egoísta ou apenas reflete suas próprias opiniões pessoais.

Somente aqueles que realmente refletem a experiência e a aspiração palestinas coletivas mais amplas mereciam ser centralizados, ouvidos ou envolvidos. Fazer isso ajudaria a proteger a causa palestina dos poucos egoístas que usam a luta palestina como uma oportunidade para ganhos pessoais ou de facção.

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