“Minha vida era cheia de conquistas, e então veio o dia 7 de outubro.” Essas palavras assustadoras de Shahd, gazaense de 19 anos, marcam o aniversário de um ano da guerra de Israel contra Gaza, refletindo a mudança inimaginável de um futuro repleto de sonhos para um presente consumido pela devastação e pela perda.
Em 7 de outubro de 2023, o mundo assistiu, horrorizado, à escalada da guerra de Israel contra Gaza, que muitos, inclusive Shahd, descreveram como “genocídio”. Nas semanas e meses que se seguiram, Gaza, já sitiada e frágil, tornou-se um cenário de morte e destruição. Casas, famílias e comunidades inteiras foram destruídas.
“Nunca pensei que passaria outro aniversário sob as bombas da guerra”, diz Shahd, sua voz é uma mistura de descrença e tristeza. “Eu sempre dizia a mim mesma que isso não duraria, que o mundo não permitiria isso. Mas aqui estamos, um ano depois, e tudo está pior do que eu poderia imaginar. É uma miséria. Nós nos familiarizamos mais com os sons de drones e bombas do que com os sons da vida.”
Apesar da condenação global e dos apelos desesperados de organizações internacionais e grupos de direitos humanos, a guerra continuou, deixando Gaza em ruínas. Os ataques aéreos israelenses devastaram indiscriminadamente bairros, aterrorizando civis e exterminando famílias inteiras de várias gerações.
Shahd, gaza de 19 anos, perdeu todos os seus bens materiais como resultado do bombardeio de Israel em Gaza desde outubro de 2023.
“Perdemos tudo: nossa casa, nossos pertences, nossa sensação de segurança”, lembra ela. “Costumávamos depender de nós mesmos. Meu pai era professor universitário e diretor das bibliotecas do município de Gaza, e minha mãe era professora de inglês em escolas primárias. Mas, depois que a guerra começou, ambos perderam seus empregos. Quando o dinheiro acabou, eles não tinham dinheiro para nada. Agora, dependemos da ajuda humanitária, mas não há o suficiente. As passagens de fronteira são frequentemente fechadas e, quando a ajuda chega, nunca é suficiente.”
Mas, para Shahd, a perda mais profunda é a morte de seu irmão mais novo, Jihad. Ele tinha apenas 17 anos quando adoeceu com hepatite A em janeiro de 2024, uma doença que poderia ter sido tratada se não fosse o ataque de Israel ao sistema de saúde de Gaza. Com os hospitais cercados pelas forças israelenses e a escassez de suprimentos médicos, Jihad não pôde receber os cuidados de que tanto precisava. Ele faleceu em 11 de janeiro de 2024.
“Foi a pior experiência de minha vida. Sinto falta dele e de sua companhia. Éramos como gêmeos, fazíamos tudo juntos”, diz Shahd, fazendo uma pausa. “Ele poderia ter sido salvo se houvesse medicação, se os hospitais não tivessem sido atacados, se não estivéssemos vivendo em uma zona de guerra.”
A vida cotidiana de Shahd agora gira em torno da sobrevivência. Sua família foi forçada a fugir de sua casa na Cidade de Gaza e buscar refúgio em Deir Al-Balah, uma cidade no sul da Faixa de Gaza. Atualmente, eles vivem em uma tenda de plástico improvisada, parte de um amplo campo de refugiados. A barraca que ela compartilha com a família oferece pouco abrigo contra as condições adversas, incluindo o calor extremo durante as primeiras horas da manhã, o que torna impossível dormir após o nascer do sol.
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Ela passou algum tempo como voluntária na Almanal, distribuindo ajuda humanitária, e também em locais de aprendizado para crianças com o projeto “We Teach Life”, da Ajyal Association.
Agora, todas as manhãs, ela se junta a uma longa fila de pessoas esperando por água, uma mercadoria que se tornou tão escassa quanto a comida. Ela caminha mais de um quilômetro para comprar 20 litros de água, que custam 3 shekels.
“A maioria de nossas refeições vem de produtos enlatados – feijão e outras coisas que duram. Vegetais frescos são raros, porque são muito caros. Um quilo de cebola custa 20 shekels e a maioria das pessoas aqui não tem dinheiro para isso”, explica ela. “Lembro-me do dia em que recebemos carne como parte de um pacote de ajuda humanitária. Foi a primeira vez em um ano que comemos carne. Todos ficaram muito felizes.”
Gazan Shahd
De acordo com o Programa Mundial de Alimentos, pelo menos 2,15 milhões de pessoas, ou 96% da população da Faixa de Gaza, estão passando por uma grave escassez de alimentos, sendo que uma em cada cinco pessoas corre o risco de morrer de fome.
Os dias de esperança e ambição parecem ser lembranças distantes para Shahd. Antes da guerra, ela era uma excelente aluna, planejando começar seu primeiro ano na University College of Applied Sciences em Gaza, com especialização em Engenharia da Computação. Ela havia se destacado em seus estudos, formando-se no ensino médio com uma impressionante média de 96%.
“Eu era uma sonhadora, uma pessoa ativa e otimista”, lembra Shahd. “Estava sempre participando de conferências, fazendo cursos de design gráfico, mídia social e trabalho de locução. Até ganhei o primeiro lugar na hackathon Hack MENA Codes por um aplicativo que criamos que permitia que as pessoas ouvissem livros em áudio.”
“Só frequentei a faculdade por duas semanas”, diz Shahd, com a voz carregada de emoção. “E, então, tudo acabou.”
Está claro que Shahd não era uma estudante comum; ela era uma jovem em ascensão. “É difícil pensar no futuro quando todo dia é uma luta para permanecer viva”, diz ela. Shahd descreve um ataque recente ocorrido a apenas 30 metros do campo de refugiados no Al-Aqsa Martyrs Hospital, na cidade de Deir Al-Balah.
“Fui acordada com o cheiro de fumaça e o som de explosões. Vi o hospital em chamas e as pessoas estavam gritando. A fumaça espessa obscureceu minha visão, mas consegui vislumbrar as pessoas presas no fogo. Vi pessoas queimando vivas, seus corpos se contorcendo de dor e não pude fazer nada além de orar pela segurança delas e pelo fim dessa violência sem sentido.”
“O mundo precisa saber que não há áreas seguras aqui”, diz ela. “Mantemos uma bolsa de evacuação na porta de nossa barraca o tempo todo, cheia de itens essenciais como identidade, passaporte e alguns itens pessoais. Sempre que há um ataque, pegamos a bolsa e corremos. Precisamos estar sempre prontos.”
O impacto psicológico da guerra deixou marcas profundas em Shahd e em sua família. O medo constante, a imprevisibilidade da violência e a perda de entes queridos tornaram quase impossível imaginar um futuro além da guerra.
Seu irmão mais novo, que fica profundamente traumatizado com o som dos bombardeios, acorda com frequência no meio da noite em pânico, chorando de medo. “Ele é apenas uma criança e já viu tanta coisa”, diz Shahd. “É de partir o coração vê-lo profundamente afetado pelo impacto psicológico dos bombardeios. Mesmo quando está dormindo, o barulho repentino pode acordá-lo, fazendo com que ele entre em pânico e, às vezes, grite de angústia.”
No entanto, apesar do desespero avassalador, Shahd se agarra a uma pequena ponta de esperança. Ela sonha em deixar Gaza para estudar Medicina no exterior e, um dia, voltar como médica para ajudar seu povo em seus momentos de necessidade.
“Quero fazer a diferença. Quero ajudar outras pessoas que sofreram como eu”, diz ela. “Mas, por enquanto, só rezo para que o mundo veja nosso sofrimento e aja para acabar com isso.”
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