Columbia alerta estudantes de jornalismo para ficarem em silêncio sobre Gaza sob risco de serem presos

Alunos da Universidade de Columbia foram aconselhados pelo reitor da Escola de Jornalismo, Jelani Cobb, a manter suas páginas de mídia social livres de comentários sobre o Oriente Médio porque “estes são tempos perigosos”, relata o apresentador da LBC James O’Brien. “Ninguém pode proteger vocês”, o reitor teria dito aos alunos.

Poucos dias depois que agentes dos EUA prenderam o ex-aluno da Universidade de Columbia e ativista pró-palestino Mahmoud Khalil, autoridades da universidade pediram que professores estrangeiros e estudantes de jornalismo fossem cautelosos ao discutir a guerra de Israel em Gaza, de acordo com o New York Times.

Durante uma reunião privada com estudantes de jornalismo na semana passada, o professor adjunto e advogado da Primeira Emenda, Stuart Karle, aconselhou cidadãos não americanos a evitarem comentar publicamente sobre esses tópicos.

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“Se você tem uma página de mídia social, certifique-se de que ela não esteja cheia de comentários sobre o Oriente Médio”, ele teria alertado.

A reitora da escola de jornalismo de Columbia, Jelani Cobb, ecoou a preocupação depois que um aluno palestino se opôs, supostamente dizendo aos alunos: “Ninguém pode protegê-los. Estes são tempos perigosos.”

A reunião ocorreu após uma pressão crescente da administração Trump sobre a universidade, incluindo uma repressão ao ativismo pró-palestino e a detenção de Khalil por autoridades federais.

Khalil foi preso por agentes do ICE em 8 de março em seu apartamento de propriedade da universidade. A prisão foi realizada após uma ordem do Secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, para revogar seu visto de estudante e Green Card.

A administração Trump acusou Khalil, que desempenhou um papel proeminente em manifestações pró-palestinas na escola no ano passado, de se envolver em “atividades alinhadas ao Hamas”, embora nenhuma evidência tenha sido fornecida. Ele está atualmente detido em um centro de detenção do ICE no estado da Louisiana.

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O presidente Donald Trump defendeu a detenção, afirmando que o caso de Khalil é “o primeiro de muitos que virão”, enquanto seu governo se move para reprimir aqueles que se juntaram aos protestos contra a guerra de Israel na Faixa de Gaza, na qual mais de 48.500 palestinos foram mortos desde outubro de 2023.

Um vídeo divulgado pelos advogados de Khalil na sexta-feira mostrou o momento em que agentes federais o prenderam no saguão de seu prédio. A filmagem captura Khalil obedecendo calmamente aos policiais enquanto sua esposa, Noor Abdalla, implora por informações sobre seu paradeiro. Abdalla, uma cidadã americana grávida de oito meses, exigiu que os agentes se identificassem, ao que um respondeu: “Não damos nossos nomes”.

Os advogados de Khalil argumentam que sua prisão por “exercer seus direitos da Primeira Emenda, falando em defesa dos palestinos em Gaza” é politicamente motivada e parte de uma repressão mais ampla às manifestações pró-palestinas.